米国の大豆産業救済は、トランプ政権が検討している100億ドルから140億ドルをはるかに上回る可能性がある。
ただし、状況を変える要因が一つある：トランプ大統領が今月後半に韓国で開催される会議で、2期目就任後初の対面会談となる習近平国家主席に米国産大豆の購入を説得できる可能性だ。
その可能性を別にすれば、データは大豆農家などへの支出拡大を説得力ある形で示している。この支援は2018年、トランプ氏が対中貿易赤字に焦点を当てた最初の貿易戦争を開始した直後に始まり、2019年に加速した。
興味深いことに、2018年夏、米国の大豆輸出は世界全体に対して7.64%増加していた。これは10月から1月のピークシーズン直前の数字だ。米国勢調査局の最新データを分析すると、この増加率はさらに高かったはずだが、中国はピークシーズンに向けて既に購入を減速させており、7月までの対中輸出総額は26.82%減少していた。
今年は状況が異なる。米国の大豆輸出は2018年のように増加しておらず、7月までに世界全体に対して23.05%減少している。今年の対中輸出の減少率は51.52%で、2018年の約2倍となっている。
ピークシーズンのデータはまだ出ていないが、それでもより高額な救済策が必要となる可能性を示している。しかし、どれほど高額になるかは不明確だ。
トランプ氏と習氏の会談に加えて、2018年と2019年に特別市場促進プログラムを通じて全農家に支払われた240億ドルのうち、どれだけが大豆農家に向けられたかが明確でないためだ。その割合はおそらく総額の75〜80%程度だったと思われる。
状況を特に深刻にし、習氏との会談をより重要にしているのは、以前に書いたように、中国が今シーズン、米国産大豆の事前注文を全く行っていないことだ。これは長年で初めてのことである。
さらに、米国に次ぐ世界第2位の生産国であるブラジルが、早期シーズンにおける中国の需要の最大95%を供給している。南半球に位置するブラジルのピークシーズンは、米国のそれとほぼ正反対の時期となる。
中国からの早期シグナルは6月と7月に現れた。この2カ月間、中国向け輸出がゼロだったのだ。これは中国が20年間で初めて2カ月連続で米国産大豆を購入しなかったことを意味し、51.52%の減少の一因となっている。
もちろん、夏季の輸出額は一般的に10月から1月の月と比較すると微々たるものだ。ピークシーズンの注文がないことは大きな問題である。
実際、過去62カ月の「ピーク」期間のうち54カ月で輸出額が10億ドルを超えており、例外となる8カ月のうち7カ月はトランプ氏の1期目に遡る。そこに必要となる救済策の規模に関するリスクがある。
その8カ月のうちの1つは2018年11月で、輸出総額がゼロになった。これはピークシーズンでは唯一の出来事だった。翌月、総額は2425万ドルに落ち込み、米国の大豆輸出全体の1.73%に相当した。伝統的に、中国は50%以上、時には70%台の高い割合を占めている。
中国は6月と7月の購入ゼロ（8月のデータは来週火曜日に発表予定）と今後の注文がないことで、トランプ大統領が2回の90日延長後に設定した11月中旬の期限前に、米国とトランプ大統領に関税引き下げを求めてより大きな圧力をかけようとしているようだ。
米国の対中関税は広範囲に及ぶものだったが（トランプ氏が1期目に課し、後任のジョー・バイデン大統領によって大部分が維持された関税）、中国からの報復関税はより戦略的かつ的を絞ったものだった。
中国向け大豆輸出の不足の影響を受ける州のほとんどは、トランプ氏に投票した州であり、2018年と2019年に最大の支払いを受けた州でもある。アイオワ、イリノイ、ミネソタ、カンザス、ネブラスカ、テキサス、インディアナ、ノースダコタ、ミズーリ、オハイオの農家はすべて少なくとも10億ドルを受け取った。
今年の状況をさらに複雑にしているのは、夏季の購入とピークシーズンの注文がないことに加えて、米国の大豆農家が今年は豊作に恵まれていることだ。
データを含め、米国の大豆農家への救済策が2018年よりも大規模になることを示す要因がいくつかあるが、トランプ氏には米国の大豆農家とその輸出にとって歴史的に厳しい年になりそうな状況を救うため、シーズン後半の大豆販売を促進する機会がある。
