AIは今後何世代にもわたって私たちの日常生活に影響を与える可能性が高い。しかし、最も資金調達に成功しているAI企業を調査した新しい研究によると、この変革を方向づける権限は依然として主に男性の手中にあることが示されている。実際、調査対象となった非公開AI企業の43%は、取締役会に女性が一人もいなかった。
この新たな報告書は、カリフォルニア・パートナーズ・プロジェクト、クランチベース、そして社会的インパクト組織であるイルミン・インパクトによって完成された。この調査では、カリフォルニアを拠点とする141のAI企業の取締役会を分析しており、そのうち102社は少なくとも5000万ドルの資金調達を受けた非公開企業だった。残りの39社は上場AI企業だった。この調査はカリフォルニア州の企業に限定されていたが、同州はAIのハブであり、世界のトップ50のAI企業のうち32社が拠点を置いている。
最も顕著なジェンダーギャップは非公開企業内で見られた。これらの企業の取締役会メンバーのうち女性はわずか15%であり、企業の43%が男性だけの取締役会を持っていた。5000万ドルから1億ドルの資金調達を受けた小規模な非公開AI企業では、驚くべきことに62%が男性だけの取締役会を持っていた。上場企業の方が状況は良く、女性が取締役会の席の29%を占め、取締役会が男性だけという企業はわずか3%だった。
報告書の序文で、カリフォルニア州のファーストパートナーであり、カリフォルニア・パートナーズ・プロジェクトの共同創設者であるジェニファー・シーベル・ニューサム氏は、この代表性の欠如が重要である理由について、今日の取締役会で下される決定が明日の世界を形作るからだと説明している。彼女は、変化がなければ、AIはソーシャルメディア企業が直面した過ちを繰り返す可能性があると警告している。「以前の世代のテクノロジーやソーシャルメディア企業の取締役会内での同様のジェンダー多様性の欠如が、今日のソーシャルメディアを形作ったと言えるでしょう：バイアス、ハラスメント、そしてユーザーの幸福よりもエンゲージメントと利益を優先するデザイン選択に悩まされるデジタルエコシステム—これらの問題は、AIが拡大するにつれて指数関数的に拡大する可能性があります」と彼女は書いている。
私たちはすでにAIシステムにおけるジェンダーバイアスの現実世界での影響を目にしている。最近の研究では、研究者たちがChatGPTのような大規模言語モデルに交渉アドバイスを求めた。AIは女性ユーザーに対して、男性の同僚よりも低い給与を目指すようアドバイスした。これは、性別以外のすべての情報が同一であった場合でも同様だった。医療分野でも同様の問題があり、AIシステムが女性よりも男性の健康状態をより正確に診断することが研究で明らかになっている。また、女性はAIで生成されたディープフェイクの標的になる割合が不均衡に高い。
なぜ取締役会に女性がいないのか
非公開AI企業の取締役会に女性が少ない理由にはいくつかの要因がある。まず、非公開企業の取締役会の席の大部分は企業幹部（通常はCEOと共同創業者）と初期投資家によって占められている。女性はベンチャーキャピタルにおいて、特に投資パートナーの役割において著しく過少代表されている。その結果、女性は男性よりも取締役会の投資家席を獲得する可能性が低い。
さらに、女性創業者は男性の同僚よりもベンチャー資金を獲得する可能性が低く、自社を立ち上げる可能性も低くなる。2023年、女性だけが創業した企業がAIベンチャー資金のわずか3%を受け取った。この数字は2015年以降、実質的に変化していない。その結果、女性は男性よりも創業者の取締役会席を保持する可能性が大幅に低い。
独立席：企業が取締役会に女性を増やす方法
ベンチャーキャピタル企業のジェンダー構成や資金提供の選択を変えることなく、これらの取締役会に女性を増やす別の方法がある。研究報告によると、企業の取締役会における女性の大多数は独立席—つまり、創業者や投資家のために確保されていない席—を保持していることがわかった。
より具体的には、女性は非公開AI企業の取締役会の2人目の独立取締役として任命される可能性が高い。独立取締役が1人だけの場合、その取締役会席が男性に行く確率は83%である。しかし、取締役会が拡大して2人目の独立取締役を追加すると、女性を採用する可能性が大幅に高まる。2人以上の独立取締役を持つ企業の3分の2以上が、少なくとも1人の女性取締役会メンバーを持っている。
残念ながら、独立取締役は通常後から追加され、多くの場合、企業がIPOの準備をするまで追加されない。また、独立取締役の数は資金調達額が増えるにつれて増加する。女性の取締役会代表を増やし、多様性を高めるために、報告書の著者たちは企業が独立取締役の任命を加速することを推奨している。また、新たな資格のある取締役会メンバー候補を見つけるために、既存のネットワークの外に目を向けることも推奨している。
残念ながら、企業の取締役会に女性を1人追加することは始まりに過ぎず、十分ではない。研究によると、文化や意思決定を変えるために必要な臨界質量を作り出すには、3人の女性取締役が必要だという。これは、どれだけの作業が残っているかを強調している。シーベル・ニューサム氏は報告書の中で、この作業がAI企業において特に重要である理由を説明している。「これらの急速に動くテクノロジー企業と政府との間の情報の非対称性を考えると、監督は不均衡に取締役会に委ねられています。より良い取締役会の代表性は、より幅広い消費者にサービスを提供し、長期的なコミュニティへの影響を考慮する企業の構築に役立ちます」と彼女は書いている。
