TikTok騒動における最新の展開は、同アプリの所有権とガバナンスに関するまた一つの大きな転換点となっている。
新たに提案された合意の下、オラクル、シルバーレイク・パートナーズ、そしてメディア界の大物ルパート・マードック氏とラクラン・マードック氏を含む米国の投資家らが、TikTok米国事業の80％を集団所有し、ByteDance（バイトダンス）は20％以下の少数株式を保持することになる。マードック家はフォックス・コーポレーションを通じて関与し、この事業に小規模な出資を求める可能性がある。また、米国政府はこの取引の一環として数十億ドル規模の手数料を受け取る見込みだ。
この取引の重要な側面は、オラクルがTikTokのアルゴリズムを監督し安全を確保する責任を負うことだ。同社はバイトダンスからアルゴリズムのライセンスを取得し、米国のデータを使って再トレーニングを行い、すべてのユーザーデータが米国のサーバーに保存されるよう確保するとされる。この取り決めは、プラットフォームのコンテンツ推奨システムに対する中国政府の影響力についての懸念を和らげることを目的としているようだ。
しかし、この取引自体には課題が山積している。米国と中国の規制当局双方の承認が必要であり、トランプ米大統領は習近平中国国家主席がこの枠組みに同意したと示唆しているものの、北京はまだ公式に承認を確認していない。さらに、バイトダンスは新しい米国法人にアルゴリズムをリースする予定であり、同社がどの程度の支配権を維持するかについていくつかの疑問が浮上している。
1億7000万人以上の米国TikTokユーザーにとって、この取引はユーザー体験に大きな変更なくプラットフォームへのアクセスを継続できることを約束しているように見える。しかし、アルゴリズムの再トレーニングによってコンテンツ推奨に調整が生じる可能性があり、コンテンツクリエイターや広告主に影響を与える可能性がある。
「米国の政策立案者が声高に主張してきた国家安全保障上の懸念に対応しているかどうかを理解するには、詳細が本当に重要になる」とイェール大学ロースクールのポール・ツァイ中国センターの上級研究員であるサム・サックス氏は述べている。
「単にデータが米国企業や企業連合によって米国内に保管されるだけでは、誰がそのデータにアクセスできるのか、どのような条件で米国外に流出するのか、コンテンツについても同様の疑問が残る。推奨アルゴリズムを誰が監督するのかについても多くの疑問がある。ライセンス自体は、特定のコンテンツがどのように宣伝されるかについて教えてくれるものではない」
この取引はまた、新たなリスクをもたらす可能性もある。米国政府がアルゴリズム管理に関与することで、独自の形でのコンテンツ操作につながる可能性があり、国家安全保障と表現の自由の境界線に疑問を投げかけると、電子フロンティア財団（EFF）は警告している。
「TikTokが中国政府のプロパガンダの導管になる可能性があるという懸念があったとすれば—最高裁がその検討さえ拒否した懸念だが—今度は人々がTikTokが米国政府のプロパガンダの導管になる可能性を懸念するかもしれない」とEFFのデビッド・グリーン氏とエヴァ・ガルペリン氏は声明で述べている。
提案されているTikTokの取引は、テクノロジー、国家安全保障、そしてグローバル企業の利益が複雑に交差する象徴的な例である。交渉と政府の駆け引きが続く中、その結果は世界で最も人気のあるソーシャルメディアプラットフォームの一つにおけるユーザー、デジタルガバナンス、そしてコンテンツの流通方法に関する重要な答えを含むことになるだろう。
