輸入品は常に、そしてどこにおいても私たちを向上させる。アップルの新型AirPods Pro 3の最も優れた機能の一つが欧州のユーザーには利用できないというニュースを聞くと、交換の重要な基本原則が思い浮かぶ。具体的には、欧州以外のAirPodユーザーが利用できる音声のリアルタイム翻訳機能が、欧州の購入者には提供されないことになる。
初期の報告によると、欧州の人々がこの迅速な翻訳機能を利用できないのは、EUのデジタル市場法（DMA）が原因だという。DMAは、アップルがその製品群を何百万もの生産者に開放したいという意向に関係なく、欧州の製品との相互運用性を実現することを要求している。アップルには、その世界的ブランドを、同ブランドを損なう可能性のある提携希望者から保護する正当な権利がある。この点については後ほど詳しく述べる。
ここで、欧州の人々と生産者について考えてみよう。リアルタイム翻訳は非常に大きな意味を持つ。ビジネスオーナーが、これまでコミュニケーションを取れなかったあらゆる種類の潜在的顧客と会話できる能力が飛躍的に向上することを考えてみてほしい。さらに、このAirPodsの重要な新機能が欧州の輸出業者、そして同様に重要な欧州の輸入業者にとって何を意味するかを考えてみよう。コミュニケーションがビジネス拡大において大きな役割を果たすことは言うまでもない。
そして、欧州の人々について考えてみよう。多くの異なる国々と多くの異なる言語。これまで対人コミュニケーションやビジネスの障壁となっていたものが、今やアップルによって解消されつつある。これはビジネスや社交にとって素晴らしい進歩であるだけでなく、平和そのものを促進するとも言える進歩だ。
ここでDMAに話を戻そう。DMAは欧州のテクノロジーに対して相互運用性を要求しているが、真剣に考えると、その目的は何だろうか。アップルの欧州での普及が、アップルの成功に便乗できない欧州の生産者を脅かすという反論もあるだろうが、それは要点を見逃している。
なぜなら、開かれた市場の素晴らしさは、市場が開放されていれば、世界中のあらゆる商品やサービスがすぐ隣で製造されているかのようになるからだ。製品の原産地や、どの生産者がその製品と組み合わせられるかを忘れ、代わりに重要なことに集中しよう：市場が開放され自由であれば、製品の原産地は単純に問題ではない。重要なのは、その製品やサービスが私たちを向上させるかどうかだけだ。これがDMAをより単純に考える方法である。
開放市場はすべてがすぐ隣で生産されているかのようにするからこそ、重要なのは製品の品質であり、それ以外の何物でもない。唯一重要なのは、それが私たちを向上させるかどうかであり、「輸入」という言葉がそれを意味している。
DMAを念頭に置いてこれらすべてを考えてみよう。欧州の生産者がアップル製品との相互運用性に値するならば、DMA自体が不要となる。そうでない場合、つまり強制的な相互運用性が製品やサービスを本来あるべき姿より劣ったものにするならば、欧州の購入者はアップル自体と同じくらいこの法律によって傷つけられることになる。
分業が人類が偶然発見した最も偉大で、最も成長を促進し、最も平和を促進する概念であることは、いくら強調してもし過ぎることはない。人々が他者のために最も得意なことをするとき、その恩恵を受ける人々もまた、自分が最も得意なことをすることができるようになる。
アップルに当てはめると、その普及は製品の有用性の結果である。言い換えれば、アップルが成長できるのは、世界の他の人々がアップルが創造するものを使用することで繁栄する限りにおいてである。
現在、欧州の人々はアップルが彼らのために行う勤勉な仕事の全体から恩恵を受けることができない。この状況でアップルが苦しむことは間違いないが、最大の被害者は欧州の人々であり、アップルが彼らのために生産することを許されていないからこそ、彼らの生産性と繁栄が低下するのだ。
