同僚の誕生日を祝う夕食会や初めての読書クラブに子どもの頃のような気軽なつながりを期待して参加したのに、礼儀正しい世間話と漠然とした気まずさで終わってしまったと想像してほしい。
学校では、友情は近さと繰り返しの副産物だった。数学の授業で誰かの隣に座り、その人とスナックを交換し、ある日その人が「あなたにとって特別な人」だと気づく。大人になると、さまざまな要素が加わるためにその方程式はより複雑なものになる。
私たちの暮らしは義務や家族、パートナー、入りにくい長年のサークルなどでいっぱいだ。好きな人に出会っても、すでに周りの車がフルスピードで走っている車線に合流しようとするような気分になることもある。友情という思いがけない偶然がもたらす幸運を得ることは稀になり、それとともに「自分にとって特別な人」を再び見つけることができるという自信もなくなる。
だが、これは必ずしも大人の友情が壊れることを意味するわけではない。ただ、これまでのルールが通用しなくなる可能性があるということだ。それを理解すれば、相性が合う人が現れるのを待つのをやめて、代わりに意図的につながりを築く方法を学ぶことができる。そのプロセスをより簡単にする、根拠がある3つの方法を紹介しよう。
