3. 他人の生活を尊重する
大人になる頃には、ほとんどの人は自分が何者で、どう生きるかを固めている。自分のアイデンティティを定義するパートナーや仕事、日課、価値観を選ぶ。だがその安定が友情の障壁になることもある。出会う人はまったく別の世界に生きているかもしれないからだ。ある友人の生活は育児が中心で、別の友人の生活は仕事や旅行、あるいは創造的なプロジェクトが中心だったりする。
相互に微調整することで友情は育まれる
このような違いを超えて友情を維持するためには適応する術を学ばなければならない。お互いの現実を尊重するために、相互に微調整することで友情は育まれる。
そうした調整は、時には自分のお気に入りの場所にこだわるのではなく、友人のオフィスの近くでコーヒーを飲む約束をすることだ。友人が夜外出できるように子どもの子守を申し出たり、相手が禁酒しているときに自分もノンアルコールの飲み物を選んだりすることかもしれない。
確かに、最初は不便に感じるかもしれないが、自分の人生を豊かにし、意味を与えてくれる関係を維持するために支払う代償としては小さいものだと後になって気づくだろう。
大人の友情が子どもの頃とは違うわけ
子どもの頃の友情は簡単だった。あらゆる点で生活が気楽なものだったからだ。同じ文脈やカレンダーを共有していた。だが大人の友情は正しく保てばさらに豊かなものになる。それは選ばれたつながりであり、より意識的で意図的なものであることが多い。
大人の友人は、毎日会っていたかつての同級生のような屈託のない熱意はないかもしれないが、より深いもの、つまり視点をもたらしてくれる。離婚した友人は、あなたが初めての失恋を乗り越える手助けをしてくれる。働きすぎの友人は、それでもあなたが悩んでいるときに連絡をくれる。必要とするときにあなたにスペースとサポートの両方を与えてくれる人の静かな信頼性を思い浮かべてほしい。
人生いろいろあるにもかかわらず友情が持続する
大人の友情が力強いのは、人生いろいろあるにもかかわらず友情が持続するからだ。両立させなければならないこと、失うもの、守らなければならないことが増えても、なお互いを選ぶ。繰り返し選択するその行為が絆に重みを与えるのだ。
