パンデミック発生以来、50万人以上の黒人女性が労働市場から退出している。「黒人女性が労働市場から押し出されると」ジェンダー経済学者のカティカ・ロイ氏はこう書いている。「私たち全員が損失を被る」。人種差別と性差別が複合的に与える影響は、ハーバード大学の受賞歴のある経済学者アンナ・ギフティ・オポク＝アジェマンによる新著で探求されている。『ダブルタックス』において、オポク＝アジェマンは女性であることがいかに高いコストをもたらすかという多様な側面を探り、白人女性と黒人女性の経験の間にある大きな違いを浮き彫りにしている。
この本を執筆した動機について、オポク＝アジェマンはこう語った。「情報はあちこちに散らばっています。学術研究は有料の壁の向こう側にあるため、購読していない限り、最先端の研究にアクセスできません。私はデータがすべて一か所にまとまっていること、そしてそのデータを裏付ける物語もすべて一か所にまとまっていることを確実にしたかったのです。この本を読めば、人々はこうした会話を始めるための出発点、基盤を持つことができます」
本書の序文はチェルシー・クリントン氏によって書かれており、オポク＝アジェマンは過去にクリントン氏と黒人女性に関するイベントで協力してきたと説明している。「彼女は女性と少女に焦点を当てた全体的な課題に取り組んできたと思います」とオポク＝アジェマンは語った。「これは本書でも取り上げている会話でもあります。多くの女性向けの場では、有色人種の女性も女性として見られていないことを学んでいます。彼らは私たちを人種的マイノリティとして見ています。それも、チェルシーを招きたかった理由の一つです。これは黒人女性や少女、そして読むことを勧めている有色人種の女性だけのための本ではなく、白人女性も絶対に手に取るべき本だということを人々に理解してほしかったのです」
豊富なデータと研究を用いて、オポク＝アジェマンは黒人女性が就職機会、給与、住宅コスト、保育へのアクセス、世代間の富などにおいて、より高いコストを負担していることを説得力ある形で論じている。本書を執筆する中で最も驚いたのは、母親が負担する天文学的なコストだったという。「母親についての章は、私の脳の化学構造を変えました。アメリカで親であることがどれほど高くつくかについて、国全体で正直な会話ができていないと思います。人々はもっと子どもを持つように言っていますが…誰も価格について話していません。この本で見た最も衝撃的な価格タグは、保育のコストに関連するものでした。本当に質の高い保育を望むなら、これは人々の収入から本当に大きな部分を占めます…社会は母親を選んだ母親と、そうでない女性を罰しているのです」
オポク＝アジェマンは、米国における法外な保育コストが黒人女性に不釣り合いな影響を与えていることを説明した。「これらのコストは、家計を支える傾向のある黒人の母親に不釣り合いな影響を与えています。黒人の母親の収入の一部を取るだけでなく、黒人の母親は請求書を支払う傾向があります。これらのコストが人生を通じて複合的に積み重なっていくのを見るのは、私にとって信じられないことです」。この二重の負担は職場でも鋭く現れている。オポク＝アジェマンは、特定の人口統計が特定の職業や職種で過剰に代表されるパターンである職業分離が、女性を特定のキャリアに押し込んでいると説明した。最も低賃金のキャリアを見ると、彼女は説明する。「黒人女性は10のキャリアパスのうち8つで過剰に代表されています」。経済学者であっても、オポク＝アジェマンはそのデータに驚愕していた。「2025年です。21世紀です。私たちは手のひらに強力なコンピュータを持っています。もうフロッピーディスクは使っていませんが、女性に平等な金額を支払うことができないのですか。私たちは何をしているのでしょうか？」
この二重の負担はアメリカだけの現象ではない。組織文化コンサルタントのアビ・アダムソン氏は、ロンドンで育つ中でこの二重の負担がどのように影響したかを説明した。「マネージャーが不適切な評価を行った際に反論したために、受けるはずだった昇給を失いました。CEOは彼のお気に入りの従業員を動揺させたことに対する罰だと認めました。それは一つの会社でした。別の会社では、何年も努力して獲得した上級管理職のポジションを確保したものの、チームで唯一の黒人女性であり、会社で唯一の黒人従業員であることがわかりました。週に4日、ロンドン中心部のコーヒーショップに座り、高価なラテに涙を流していました。なぜなら、その9週間は冗談として装われた人種差別的な暴言の嵐となったからです」
この二重の負担は黒人女性だけが懸念すべき問題のように思えるかもしれないが、オポク＝アジェマンはこの二重の負担を解決することが他のすべての人にも利益をもたらすと強調した。「黒人女性にとって最良の結果は、他のすべての人にとってもより良い結果です。黒人女性がすべての船を持ち上げる潮であるなら、より高い潮にある船に乗っていれば、本質的にあなたも持ち上げられるということです。『ダブルタックス』が言っているのは、『そこに到達する前に、なぜ黒人女性がそもそもベンチマークなのかを理解する必要がある』ということです。つまり、人種差別と性差別のこの複合的なコストは、特に黒人女性が負担しているのです。私たちは本当に、次に何が来るかを示す最良の経済指標だと言えるでしょう。私たちの問題に取り組まなければ、それは他のすべての人にとってより大きな問題になるでしょう」
