量子サイバーセキュリティ企業QryptのCTOであり、量子経済開発コンソーシアムおよびCQTの創設メンバーであるデニス・マンディッチ氏。
OSRD（科学研究開発局）長官バネバー・ブッシュ氏の1945年のレポート『無限のフロンティア』は、基礎科学研究への連邦政府の支援を擁護することで、20世紀のアメリカの技術的優位性を確立した。このビジョンが、半導体、MRI、インターネット、AIなど、現代世界を動かすイノベーションを生み出してきた。
今日、新たな技術のフロンティアは量子科学であり、これは他の多くの分野で不可能とされていた進歩を可能にする。米国の新興量子産業に属するすべての企業は、国立研究所や大学で育まれてきた数十年にわたる基礎物理学とコンピュータサイエンスの研究の上に完全に構築されている。私たちは皆、すでに有利なスタート地点から始めたのだ。
この変革的な技術が重要な段階に入る中、私たちは戦略的撤退の瀬戸際にいる。基礎研究への資金削減案は、量子技術におけるリーダーシップだけでなく、国のデジタルインフラのサイバーセキュリティも脅かしている。
この脅威はもはや理論上のものではない。最近の報告によると、来年度の予算ではすべての研究に対して約22%、基礎研究に対しては34%の一方的な資金削減が行われることが確認されている。これらは単なる表計算上の抽象的な数字ではなく、80年間続いてきた科学的経済エンジンの解体を意味する。
その一部は完全に正当化され、むしろ遅すぎるほどで不可欠なものもあるが、長期的な影響は甚大だ。量子産業にとって、これらの削減は実存的な脅威である。なぜなら、すべての主要な飛躍的進歩は量子現象に関する基礎研究から生まれるからだ。しかし、その影響は量子スタートアップの研究室や取締役会をはるかに超えて広がる。それは集団的な国家安全保障と経済安全保障の核心、特にサイバーセキュリティの観点から見た場合に深刻な打撃となる。
セキュリティ専門家は長い間、「Q-Day」または「Y2Q」について警告してきた。これは、十分に強力な量子コンピュータが、世界中のほぼすべての機密データを保護する暗号プロトコルを破ることができるようになる日だ。金融取引、企業秘密から政府の機密通信に至るまで、すべてがわずか2つの暗号化アルゴリズムに依存しており、量子コンピュータはこれらを時代遅れにしてしまう。
敵対者は長い間、「今収集し、後で解読する」という戦術に従事してきた。彼らは今日、大量の暗号化データを積極的に収集・蓄積し、明日の量子コンピュータがそれを解読するための鍵を計算できると確信している。量子研究への資金を削減することで、私たちは量子防御の構築に向けた進歩を遅らせるだけでなく、敵対勢力が最初にブレークスルーを達成する可能性のあるタイムラインを加速させることになる。
耐量子暗号（PQC）の開発は、この脅威に対する直接的な対応だ。しかし、これは未検証のソリューションであり、米国国立標準技術研究所（NIST）は「暗号アジリティ」を推奨している—将来、これらの新しいアルゴリズムに弱点が発見された場合に備えて、迅速に置き換える準備をしておくべきだということだ。
基礎研究への資金削減は、次世代の耐久性のあるセキュリティソリューションを見つけるための優秀な暗号学者、数学者、物理学者へのフェローシップが減少することを意味する。次世代プロトコルが生まれる大学の研究室への支援が少なくなることを意味する。これは危険な能力ギャップを生み出し、米国がデジタル防衛の体系的な失敗に対して無防備な状態に陥るリスクを高める。このタイプの研究と発見は、利益を動機とするシリコンバレーのVC支援スタートアップからは生まれない。
さらに、近い将来に量子技術とAIを活用した敵対者の課題に直面する中で、深刻な頭脳流出のリスクがある。連邦政府の助成金が消え、キャリアの見通しが暗くなるにつれ、サイバー重要分野における最も有望な科学者やエンジニアは、安定した研究資金と強い国家的コミットメントを持つ他の友好的で許容的な国々で機会を求めることは避けられないだろう。米国は彼らの教育への投資を失うだけでなく、その才能が経済的・戦略的競争相手の利益のために活用されるのを目の当たりにすることになる。
連邦政府が1世紀近く続いた役割から撤退する可能性は、民間セクター、特にテクノロジー産業が戦略的自己利益のために埋めなければならない空白を生み出す。すべてのテクノロジー企業は、安全なデジタルエコシステムと活気あるイノベーションパイプラインに利害関係を持っている。このセクターのリーダーであれば、受動的な観察の時代は終わった。私たちの集団的安全保障のためには、主導的で多面的な対応が不可欠だ。
テクノロジー産業は膨大な政治的・経済的影響力を持っている。今こそそれを活用し、基礎科学への資金提供が党派的な問題ではなく、国家安全保障と経済成長の礎石であることを明確にする時だ。削減と将来のサイバー攻撃に対する企業の脆弱性との相関関係を公に明示すべきだ。
政府の資金が不足する場合、民間企業はそのギャップを埋める重要なパートナーとならなければならない。これは、大学や国立研究所との直接的で戦略的なパートナーシップを確立することを意味する。量子情報科学と暗号学の大学院生やポスドクのための業界資金によるフェローシップを創設しよう。特定の課題に取り組むための研究コンソーシアムへの資金提供を継続し、人材パイプラインへの直接投資として、また企業運営を確保するハイリスク・ハイリターンのR&Dをアウトソースする方法として活用しよう。
最も即時的かつ決定的な行動は、PQCへの移行と量子技術の採用を開始し、労働力を準備することだ。ビジネスを行うためのコンプライアンス要件となる政府の義務付けを待つべきではない。早期採用者になることで、自社のデータを保護し、量子エコシステム全体を加速させる市場需要を生み出す。これはサイバーセキュリティへの真剣なコミットメントを示し、経済全体に対して強力な模範を示すことになる。
財政規律は重要だが、連邦レベルでは盲目的であってはならない。深刻な戦略的誤りは、無駄を削減することではなく、最も重要な技術的フロンティアを保護できないことにある。将来のサイバーセキュリティの基盤となる基礎的な量子研究を、単なる削減すべき項目として扱うことは、アメリカを技術的リーダーにした戦略的投資の原則からの撤退である。危機に瀕しているのは、ますます敵対的になるデジタル世界において、私たちの経済、インフラ、国家機密を保護する能力だ。テクノロジーリーダーは今、その影響力と投資資源を活用して、Q-Dayが公に到来したときにアメリカが準備できているよう、この隙間に踏み込まなければならない。
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