政治とビジネスはもはや別世界ではなく、その重なり合いが小売業界に地殻変動を引き起こし、全く新しい戦略が求められている。テクノロジーの加速的進化と消費者の権限における大きな変化により、小売業者やブランドの運営方法、コミュニケーション手段、そして変動の激しい市場での生き残り方が再形成されている。以下は、来年の業界を形作る5つのトレンドである：
1. 小売業界で注目の新職種：最高地政学責任者（CGO）
今年の関税政策の混乱でさらに激化した現在の経済的・政治的混乱により、小売業者やブランドに新たな役職が生まれている：CGO（最高地政学責任者）だ。「ビジネスにおける新興トレンドの一つが、C層における政治的経験を持つ経営者の台頭です」と、かつてニューヨーク市のマイケル・ブルームバーグ市長の上級補佐官を務め、現在は世界中のスタートアップや企業にアドバイスを提供しているアリック・ウィアソン氏は述べている。「これを最高地政学責任者と呼ぶ人もいるでしょう。なぜなら、この役割は従来の広報、コミュニケーション、マーケティング、戦略といったサイロを超越するものだからです。政治と規制がかつてないほどビジネスと衝突しています。プライド月間キャンペーンや銃販売などの文化戦争の焦点から、関税による供給チェーンリスクの変化まで、企業は望むと望まざるとにかかわらず政治的闘争に巻き込まれています」。CGOは、リスク評価、ステークホルダーとの関係構築、そして戦略的転換時にブランドが直面する消費者感情の理解を通じて、企業が政治的状況をナビゲートする手助けをする。「従来、このバランス調整はCEOの役割でした。しかし先見の明のある企業は、政策、文化、メディアを同時に読み解ける人材が必要だと認識しています—これはビジネスよりも政治の世界で培われることの多いスキルセットです」とウィアソン氏は付け加えた。
2. 小売メディア帝国の急成長
2023年、小売メディアネットワーク（RMN）は私のトップ5トレンドリストに入っていた。2026年に目を向けると、RMNは3年前の収益源としての役割を超え、ブランド構築、パートナーシップ誘引、分析データの宝庫となる小売メディアエコシステムへと進化している。「消費者トレンド、購買行動、そしてそれらがどう変化しているかについてのデータを統合・調和させることで、マーケターや小売業者が直面する課題にどう適応すべきかの理解につながります」と、ニールセンIQの北米小売メディア責任者であるダン・ボナート氏は説明する。
小売業者はベンダーとのプログラマティック広告を超え、取引情報や購買行動の共有に取り組むようになっている。「私たちは週に約2.4兆件の取引を観測しています。参考までに、Visa、MasterCard、American Expressを合わせても約4000億件です。つまり、ニールセンIQはその約6倍の規模です」とボナート氏は述べた。企業はプラットフォーム全体の購買行動をより深く理解するために、データをより洗練された方法で活用する方法を模索するだろう。さらに、小売業者とブランドはベンダーやパートナーと協力して、マーケティング支出を最適化していく。
エース・ハードウェアは最近、「役立つネットワーク」と銘打った「レッドベスト・メディア」を展開し、ベンダーと店舗オーナー向けのツールボックスを提供している。「エースは常に近隣の人々を助けることを大切にしてきました」と、エース・ハードウェアの小売メディア担当コーポレート副社長であるモリー・ヘルム氏は述べている。「レッドベスト・メディアを通じて、私たちはその役立つ姿勢をブランドパートナーにも広げ、全国レベルと地域レベルの両方で意味のあるエンゲージメントと測定可能な結果を生み出すためのツールとデータを提供しています」
小売メディアエコシステムの成長は膨大な取引データ、高度なターゲティング機能、そして新興の店内テクノロジーを獲得するにつれて、非常に大きくなっている。マーケティング機能にAI機能を組み込むことで、成長は爆発的になるだろう。
3. AI駆動型小売分析の進化
分析分野における新興ソリューションは、これまで接続されていなかったデータ環境間にインテリジェントな橋を構築している。「これがAIが単なる自動化を超える場所です—企業全体を認識した拡張になるのです」と、ニールセンIQの北米社長であるリズ・ブキャナン氏は説明する。人工知能（AI）は、トレードデスク、販売、カテゴリー管理機能内の業務効率化において最も即時的な応用を見出している。これらの高度な機能は単純な自動化を超え、複雑なデータセットを自然言語で照会し、数分で実用的な洞察を提供できる企業全体を認識した拡張となる。「業界はまた、AIを活用した合成応答パネルを通じてイノベーションテストにおけるブレークスルーを目の当たりにしています。これは実世界のデータから構築された仮想消費者ペルソナを使用し、ブランドが従来のテスト結果を何週間も待つのではなく、リアルタイムで製品コンセプトをスクリーニングし改良することを可能にします」とブキャナン氏は述べた。
これまで小売業者は、会話型チャットボットやパーソナライズされた検索エンジンとなるエージェントを通じて、オンラインと実店舗の両方で買い物客に推奨商品を提供し、ショッパージャーニーを改善するためにAIを活用してきた。AI駆動型分析の成長は、小売メディアネットワーク、動的価格モデル、品揃え計画の最適化、そしてプラットフォーム全体でのベンダーとの協業など、収益を生み出す機能から生まれるだろう。「小売の未来は、データ分析からAI小売インテリジェンスへの移行を受け入れる企業によって形作られるでしょう。単にデータを収集するだけでなく、効率性、俊敏性、成長を促進するインテリジェントシステムを通じてそれを運用することが重要です」とブキャナン氏は述べた。
運用面では、小売業者とブランドはAI駆動のコンピュータビジョンと取引監視システムを使用して、リアルタイムで窃盗や不正を検知するようになる。AI強化されたサプライチェーン管理と需要予測は、来年にかけて大幅な成長を経験するだろう。AI強化された業務管理システムはAIを使用してデータを分析し、労働力スケジューリングプロセスを自動化する。これにより、労働コストの最適化、生産性の向上、従業員体験の強化、顧客の買い物体験の改善、そして全体的な満足度の向上につながる。
4. オフィス回帰命令
オフィス回帰（RTO）命令は、多くの企業において雇用主と労働者の間の戦場となっている。「私にとっては、企業が望むことと個々の従業員が望むことの間の綱引きのようなものであり、最近の状況を見ると、企業がこの綱引きに勝っているように見えます」と、グローバル・リクルーターズ・オブ・ローカントリーのエグゼクティブ・サーチ・コンサルタントであるケビン・フィネガン氏は述べている。しかし、従業員にオフィス復帰を命じた企業の中には、若い世代が典型的な週5日のオフィス勤務に戻るよりも辞職を選ぶことを発見するかもしれない。
RTO命令を実施している企業は代償を払っており、離職率が14%高い。創造的な従業員は「コーヒーバッジング」といった戦術を使用している—オフィスに入室し、コーヒーを取り、同僚と短い社交的交流を持った後、その日の残りはリモートで働くために退出するというものだ。他の人々は「静かな退職」の道を選び—最低限の仕事をこなしながら、別のリモートワークの仕事を探している。
より多くの企業でRTO命令が展開される一方で、従業員がリモートワークの機会でより良いライフワークバランスを求めるにつれ、ギグエコノミーは成長している。最終的な解決策は、ビジネスニーズと進化する労働力の期待のバランスをとるより微妙なアプローチを必要とするかもしれない。「仕事の未来は、リモートかオフィスかという二択ではありません。私は、目的を持った存在感について、リーダーシップに挑戦することになると思います。労働力との対話を再構築する必要があると思います」とフィネガン氏は述べている。
5. AIと社会的精査が企業コミュニケーションを再形成
経済的不確実性の増大、政治的不安定さ、予測不可能な市場状況を伴う今日の小売環境では、過度の約束が株価の大きな変動や潜在的な法的リスクにつながる可能性があるため、企業は決算発表やプレスリリースで発信する情報をより選択的にするだろう。米国の上場企業は、具体的な約束や詳細な将来見通しから、公約を最小限に抑えたより慎重で警戒的な言葉遣いへと、決算コミュニケーション戦略を根本的に転換している。
法的に義務付けられてはいないものの、多くの企業は透明性を維持し、戦略を伝え、投資家を引き付けるために決算説明会を引き続き開催している。しかし、ソーシャルメディアと消費者擁護の成長により、小売業者は投資家やアナリストだけでなく、中核的な顧客層からの反発を防ぐために、コミュニケーションにより慎重になっている。
クラッカーバレルは最近、ロゴを変更しようとした際に、企業が発信するあらゆる言葉が精査されることをすぐに学んだ。ウェンディーズも昨年、決算説明会を通じて価格戦略の大幅な変更を発表しようとした際に同様の教訓を得た。
多くのアナリスト、顧客、競合他社がAIツールを使用して、プレスリリースと決算説明会の両方から要約、引用、主要イニシアチブをリストアップしている。企業コミュニケーションは大幅な見直しが行われており、複雑な内部および外部環境をナビゲートするための専門的なスキルセットが必要となるだろう。
小売業の新たな現実
これらの相互に関連する小売トレンドを認識し、それに適応する小売業者は、この新しい状況で繁栄するだろう。時代遅れのモデルに固執する企業は、予測できなかった力によって押し流されるリスクがある。この新たな現実において、成功は単に製品を販売することだけではない。それは、現代の小売業を定義する複雑な関係、テクノロジー、期待のウェブを巧みに管理することなのである。
