本当に心を動かす料理は数少ない。食卓にないときに強く恋しくなる一品。アメリカ人にとって外せない料理といえば、感謝祭やクリスマスの七面鳥や大きなローストかもしれない。これはキリスト教を実際に信仰しているかどうかに関わらず、あらゆる機会で最高の伝統の味を求める「食の無神論者」—私がそうであるように—にとっても同様だ。
しかし、特に最近は、中東で家族を食卓に集める料理の言葉は少し異なる。それにはナスのような定番食材が含まれるかもしれない。ナスは何十もの調理法があり、トルコでは女性が何百通りものナス料理を作れるようになるまで結婚の準備ができていないと言われている。パレスチナでは、メインディッシュが主役となる。ムサハンは歴史的なチキン料理で、キャラメル化した玉ねぎ、パセリ、ザクロのモラセスをトッピングした、食欲をそそる一品だ。
ヨルダンのアンマンでこの料理を専門とするパレスチナ人シェフに出会ったとき、私は彼のストーリーを共有する手助けをしたいと思った。ワインと食べ物は常にソフト外交として機能してきた。特に戦争に引き裂かれたこの10年間、私たちは彼らの伝統料理への洞察を通じて、見知らぬ人々に私たちの世界での顔と場所を与えることができる。飢餓や不安定な住環境に苦しむ人々が楽しめる料理ではないかもしれないが、彼らが再び料理を楽しめるようになるまで、私たちは彼らの好きな食べ物に敬意を表することができる。
サラム・アブ・シャラルは、ヨルダンのアンマンにある一店舗のみのムサハン・ファティマのオーナーだ。最近、彼のムサハンへの情熱について話を聞く機会があった。彼はこの料理を若くしてがんで亡くした母親ファティマに敬意を表して作っている。また、彼は自分の料理をアメリカとドバイの消費者に届けたいという希望を語り、それが両地域の住民にとって魅力的である理由について話してくれた。以下の回答はすべて明確さのために編集・要約されている。
リザ・B・ツィマーマン：人々を食卓に集める主なパレスチナ料理、または中東料理は何ですか？
サラム・アブ・シャラル（SAS）：ムサハンの他に、人々を自然に集める料理が2つあります：マンサフとマクルーベです。マンサフは、ヨルダン・パレスチナの伝統料理で、ラム肉、米、ジャミード（発酵ヨーグルト）で作られます。祝祭の際には大きな皿に盛られ、皆で食べることが多いです。マクルーベは、米、肉またはチキン、そしてナスかカリフラワーを層にした料理で、慎重に調理した後、提供前にひっくり返します。これにより視覚的に見事な中心的存在となり、皆を引き寄せます。
リザ・B・ツィマーマン：戦争、政治的争い、不確実性が、人々が食卓に集まるための料理への欲求にどのような影響を与えると思いますか？それは欲求をシンプルにしますか？
S.A.S.：戦争と不確実性の時代には、食文化は確かに影響を受けます。特に現在、世界の特定の地域で起きていることを考えると、多くの人々が料理をすることができないかもしれません。
ムサハンの重要性、そして土地や家族との関係は、人々が避難できる安全な場所を作り出します。全体として、私たち人間は常に愛する人々と一緒にいる快適さと喜びを求めています。そして不確実な時代には、この必要性は間違いなく高まると思います。
L.B.Z.：なぜこの料理がドバイやアメリカの人々に魅力的だと思いますか？
S.A.S.:ムサハンがドバイやアメリカの人々に魅力的だと思うのは、それが健康的で美味しく、視覚的にも魅力的だからです。今日、人々は新鮮で栄養価の高い食べ物を気にしています。
味わいを超えて、ムサハン・ファティマの背後には、母のパレスチナの遺産と伝統とのつながりについてのストーリーがあります。それは使命、献身、そして決意に導かれたブランドなのです。
