ロードアイランド州が職場で更年期障害を経験している人々を支援する法律を導入した初めての州となった。2025年6月、ロードアイランド州のダニエル・マッキー知事は、ロリ・アーソ上院議員が提出した法案に署名し、法制化した。この法律に基づき、州内の雇用主は、すでに整備されている妊娠・出産関連の保護に加えて、「更年期障害および関連する医学的状態を経験している」求職者および従業員に対して職場での配慮を提供しなければならない。ロードアイランド州の雇用主は、それが事業運営に過度の負担をもたらさない限り、この法律を遵守することが求められている。
米国では、毎年100万人以上の女性が更年期障害の影響を受けている。更年期障害は「女性の最後の月経から12カ月後の時点」と定義されている。更年期障害の前には、閉経前期（ペリメノポーズ）によってホルモンレベルが変動し、ホットフラッシュや睡眠障害などの不快な症状を引き起こす可能性がある。更年期障害は通常45歳から55歳の間に発生するが、研究によると人種、民族、生殖および出産歴、そして社会経済的地位がすべて症状の重症度と発症に影響を与える可能性があることが示されている。
更年期障害はしばしば「女性の問題」とされているが、卵巣を持つすべての人、つまりトランスジェンダー、ジェンダーノンコンフォーミング、ノンバイナリー、およびインターセックスの人々を含め、影響を与える可能性があることを認識することが重要である。その普及率にもかかわらず、更年期障害は非常に偏見の対象となっており、更年期障害を経験している多くの人々は沈黙の中で苦しまなければならない。従業員を支援するための職場での取り組みは、これらの経験を考慮し、影響を受けるコミュニティの従業員を支援するためのさまざまなツールの統合に焦点を当てるべきである。
公平性と公正さに根ざした職場を作るには、従業員と雇用主の両方が更年期障害が従業員にどのような影響を与えるかを理解する必要がある。企業は更年期障害や閉経前期を経験している従業員を包括する方針と実践について考える必要がある。更年期障害を経験している従業員にとって包括的な職場を育むには、勤務形態の柔軟性や休暇申請に対する柔軟性などが考えられる。従業員は休暇を申請したり、特定の日に在宅勤務する必要があったりする場合に、厳しい尋問を受けるべきではない。
教育は公正さと公平性に根ざした職場を育む上で不可欠な部分である。リーダーシップと従業員の両方が、更年期障害とは何か、症状がどのようなものか、そしてそれを経験している従業員をサポートし配慮する方法について学ぶことができるべきである。この話題の専門家を招き、従業員がより詳しく学ぶためのリソースを提供することを検討しよう。DEI教育は、認識を高め、この話題に関する会話を正常化し、偏見を減らすために、更年期障害とそれが労働者に与える影響についての会話を考慮し、含めるべきである。
一般的なベストプラクティスとして、雇用主は従業員の感情に関するデータを一貫して収集すべきである。従業員が自分の経験と、特定のニーズに基づいて職場をより配慮的かつ包括的にする方法についてフィードバックを共有する機会を頻繁に提供することが重要である。データ収集はほんの一歩に過ぎない。雇用主はデータを頻繁に評価し、それを職場の方針と実践に統合すべきである。また、従業員の健康保険が更年期障害関連のケアとサポートを含んでいるかどうかも検討すべきである。
職場の公平性や労働者保護を弱体化させようとする複数の試みがある中、雇用主は気を散らすことはできず、公正さを確保するための戦略に焦点を当て続けなければならない。ロードアイランド州の法律は職場の包括性への刺激的な道筋を提供し、仕事の未来がどのようなものになるかを垣間見せてくれる。従業員は健康と福祉が優先される環境で働きたいと考えている。この新しい法律は正しい方向への一歩であり、人生のあらゆる段階における従業員のニーズを中心に据えた職場への道を開くものである。
