リネット・ベル氏はトゥルイスト財団の理事長である。
アイデアの市場はイノベーションと思想の多様性によって発展する。しかし、収益性重視の世界では、真のイノベーションが初期段階で支援者を見つけることは難しい場合が多い。
そこでフィランソロピー（慈善活動）が独自の強力な役割を果たす。効果的に活用されるフィランソロピーの資金は、忍耐強く、柔軟で、リスクを恐れない。それは変革的なアイデアの苗床となり、その多くが産業全体を変革する可能性を秘めている。
以下に、フィランソロピーがアイデアの市場を活性化できる、そしてすべき5つのユニークな方法を紹介する：
1. 実証済みのものだけでなく、可能性に賭ける
従来の投資家は、未検証のモデル、非従来型の手法、実績のないコミュニティを避ける傾向がある。しかし、まさにそうした領域こそ、フィランソロピーの資金が先導できる場所だ。
私たちが目にしてきた最も意義深いインパクトの多くは、大胆で一見リスクの高い賭けから始まった。数年前、トゥルイスト財団は、新型コロナウイルスのパンデミック以前に遠隔医療に投資した。当時、デジタルケアプラットフォームへの投資は不確実に思えた。しかし今日、それらの初期投資は、地域の医療従事者や施設へのアクセスが不足しているコミュニティに住む何百万人もの人々に質の高い医療へのアクセスを提供する架け橋となっている。
金融テクノロジーについても同様だ。低所得家庭向けに設計された初期段階のフィンテックソリューションを支援することで、財団は現在、何百万人もの人々に手頃な価格の銀行サービスへのアクセスを提供するサービスの拡大を支援した。
2. 短期的な成果だけでなく、長期的な解決策に投資する
真の変化には時間がかかる。だからこそ、財団は短期的な成果だけを追い求める衝動を抑え、長期的な取り組みを行う組織に長期的で柔軟な資金を提供すべきだ。
例えば、「15ドルのための闘い」を考えてみよう。2012年にファストフード労働者のストライキとして始まったこの運動は、賃上げを求める全国的な運動へと発展した。初期の財団支援が各州での勢いを構築する助けとなり、数年間で2600万人の労働者に対して1500億ドル以上の賃上げをもたらした。例えばカリフォルニア州では、ファストフード労働者の最低賃金が2024年4月に時給20ドルに引き上げられたが、これは10年以上かけて達成されたマイルストーンだ。
フィランソロピーの特殊能力は、「忍耐強い資本」として機能する自由にある。資金提供者が10年以上にわたって組織を支援するとき、彼らは症状を治療するだけでなく、障壁を打ち破る手助けをする。
3. 実体験を持つ基盤的リーダーを支援する
コミュニティは自らの解決策を生み出す最良の設計者だが、資金提供者は、草の根組織が従来のネットワークや洗練された申請書を持たないという理由で見過ごすことが多い。
私たちの財団では、シンプルでアクセスしやすい、意図的にオープンな申請プロセスを作った。組織は申請するために「誰かを知っている」必要はない。このアクセスの小さな変化により、問題に最も近い人々によって率いられることが多い、まったく異なるソリューションのパイプラインが明らかになった。
強靭で将来に備えたコミュニティを構築したいのであれば、そのコミュニティを反映したリーダーたちに投資しなければならない。問題に最も近い人々が、しばしば解決策への鍵を握っている。
4. 信頼関係の構築がインパクトの拡大を助ける
フィランソロピーは資金提供だけでなく、関係性に関するものだ。変化の真のパートナーになりたいなら、より多く耳を傾け、指示を減らし、意思決定の方法について透明性を持つ必要がある。
私はよく、信頼はフィランソロピーの目に見えないインフラだと言う。そしてその信頼は、コミットメントが長期的で一貫している時に得られる。財団はただ小切手を切るだけでなく、旅に参加することを約束する。現場に足を運び、関与し続け、非営利パートナーと長期的に歩みを共にする。そして解決策が機能するとき、フィランソロピーはその拡大を支援できる。
この哲学は慈善ではなく、共有された進歩の遺産を構築する。また、ニーズが進化するにつれて、私たちが解決策の一部であることを確実にする方法でもある。
5. 次の10年以降のイノベーションを促進する
今後の課題には大胆な思考と行動が求められる。災害への強靭性からデジタル包摂まで、フィランソロピーは、コミュニティが現在に対応するだけでなく、次に来るものに備えるのを支援する重要な役割を担っている。
災害への備えは、資金が不足しているにもかかわらず最も不可欠な機会領域の一つだ。FEMAの推計によると、小規模企業の40%が災害後に再開することはなく、さらに25%が1年以内に閉鎖する。自然災害がより頻繁かつ高コストになるにつれ、先見性のあるフィランソロピーは対応活動だけでなく、強靭性計画に資金を提供できる。
もう一つのフロンティアはデジタル包摂だ。4200万人以上のアメリカ人がいまだにブロードバンドインターネットへのアクセスを持っていない。デジタル平等は贅沢品ではなく、教育、仕事、医療、市民参加の基盤だ。次世代のアイデアはこれらのギャップに対処しなければならない。
フィランソロピーは精査を免れるものではない…そうあるべきでもない。しかし謙虚さ、勇気、学ぶ意欲をもって実践されるとき、それは新たな可能性を解き放つ強力なエンジンとなる。
長期的な解決策を支援し、コミュニティ主導のリーダーシップに投資し、他者が取らないリスクを進んで取ることで、フィランソロピーは未来を形作るアイデアを促進することができる。
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