熱波は特に都市に住む人々にとって厳しいものとなりうる。都市の気温は周辺の郊外地域と比べて明らかに高くなることが多いからだ。
そして平均気温が上昇し続ける中、設計者や都市計画者がどのように日陰を増やし、人口密集した都市部の気温を下げるかが問われている。
都市を冷却する一つの選択肢として、浮遊する森や浮遊庭園と呼ばれることもある、浮力のあるいかだに木やその他の緑を植える方法がある。
アラップ社の水生生態学責任者であるマイク・ヒル氏はメールで、浮遊する森は都市の水路に新たな生息環境を作り出す有用な方法だと述べた。
ヒル氏は、適切に設計・維持管理されれば、水面下に垂れ下がる密集した根のシステムが魚を守り、無脊椎動物が繁栄する場所を提供し、それによって鳥類を含む他の種の餌となると付け加えた。
「生物多様性と水質を向上させるだけでなく、さもなければ殺風景な場所に色彩と自然をもたらし、人々が都市の水辺を体験する方法を改善します」と彼は私に語った。
浮遊する森の計画の一例が、ロンドンのカナリー・ワーフにあるエデン・ドックプロジェクトだ。ここでは750平方メートル以上の島が、以前はアクセスできなかった埠頭に導入され、生物多様性豊かな公共空間への変貌を支援している。
ハウエルズと共にこのプロジェクトに携わった建築事務所HTAデザインのパートナー兼ランドスケープ責任者であるジェームズ・ロード氏は、浮島には軽量の膨張粘土小石が植えられており、これにより根が直接水中に成長できると述べた。
ロード氏はさらに、これにより樹木や植物が水耕栽培で成長し、テムズ川流域では非常に珍しい準湿地のような生息地も作り出されると付け加えた。
彼は私に、カナリー・ワーフの高層ビルによって多くの風や日光の反射が引き起こされるため、使用する木の種類や島自体への固定方法について慎重にならざるを得なかったと語った。
「埠頭自体はテムズ川から隔離された帯水層からの淡水で、これにより栄養負荷を抽出しバイオマスの形で炭素を固定しながら、この環境に耐えられる様々な植物を選ぶことが容易になりました」とロード氏は述べた。
「そして水鳥を引き寄せることと素晴らしい避難場所を作ることの間でバランスを取るために使用する植物種を見つける必要がありました。
また、埠頭には水際種を持つ水中の棚も追加され、これが生物多様性を高めるとともに、目立たない安全バリアとしても機能している。
「このプロジェクトで成功を収めるために行われたことの多くは、適切な植物種を選び十分な浮力を確保すれば非常に再現可能です。カナリー・ワーフ全体や、同様の規模の水域を持つ他の場所でも展開できるでしょう」
カナリー・ワーフ・グループのESG責任者であるソフィー・ゴダード氏は、この計画によってこの地域の生物多様性が55％増加し、ヒートアイランド現象が10％減少したと述べた。
ゴダード氏は、これによってカナリー・ワーフに住み働く人々が、以前にはなかった方法でこの空間とつながることができるようになったとも語った。
「コロナ以降、週末の人出は2倍になりました」と彼女は私に語った。
「人々を引き寄せ、場所に活気をもたらす機会を作り出しています。これはビジネス上の理由と、都市空間が浮遊する森を取り入れたより広範な生態系サービスを提供する必要がある理由から非常に重要です」
そしてスウェーデンの建築事務所ホワイト・アーキテクテルは、ヨーテボリの水辺を「浮遊庭園」に変えることを提案している。浮島によってレクリエーション、生物多様性、気候変動への耐性を融合させるというものだ。
この水辺のビジョンは世界中の事例にインスピレーションを受け、スウェーデンの野心的な環境目標に沿ったものである。スウェーデンのすべての自治体は生態系サービスと都市の緑化を優先することが求められている。
ランドスケープ・アーキテクトのルイーズ・ディドリクソン氏はインタビューで、この計画はヨーテボリにより多くの自然をもたらし、都市の産業的な縁を和らげる方法を強調していると述べた。
スウェーデン市民緊急事態庁はヨーテボリを洪水の高リスク地域として特定している。
ディドリクソン氏は、浮遊庭園が適切に設計されれば、洪水への耐性を強化し海岸線保護にも貢献できると付け加えた。また、人工礁は水質汚染対策にも役立つという。
建築家のヤコブ・サールクヴィスト氏は、浮遊庭園は社交の場であると同時に、住民や訪問者にとってより良い場所を作る持続可能な方法でもあると述べた。
サールクヴィスト氏は、浮遊庭園を導入するというアイデアに対する住民や意思決定者からの反応は非常に肯定的だと付け加えた。
