ステファン・レンディ氏は、Newbury Media & Communications GmbHに所属するスイス人モデレーター兼コミュニケーションコーチであり、ハーバード大学で調停者としての訓練を受けた人物である。
過去20年間、さまざまな業界の経営幹部やチームと密接に仕事をする中で、私は繰り返し現れるテーマに気づいた。組織を静かに蝕むのは、イノベーションのボトルネックや戦略の失敗ではない—それは対立である。怒鳴り合いに発展するような種類のものではなく、静かに、じわじわと燃え続ける種類の対立だ。信頼を腐食させ、生産性を停止させ、有能な人材に出口を探させるような対立である。
成長する企業と停滞する企業の違いは何か？それはリーダーが対立にどう対処するか—あるいはそもそも対処するかどうかにある。
対立：静かな収益殺し
その財務的影響は驚くべきものだ。米国だけでも、未解決の職場の対立によるコストはCPP社によると年間3590億ドル以上—従業員1人あたり3600ドル以上と推定されている。英国では、その数字は年間約300億ポンドに上る。失われた時間、損なわれた関係、管理職の時間、欠勤、法的費用がすべて積み重なる。
しかし真のコストは表計算シートだけにあるわけではない。それは私が現場で目にする微妙な変化だ：協力をやめるチーム、会話を避ける管理職、精神的に離脱するか完全に去ってしまう有望なスタッフ。そしてそれは、早期に発見され適切に管理されれば、多くの場合防ぐことができる。
HR部門だけでは負担を担いきれない
厳しい真実はこうだ：多くのリーダーは、対立が醸成されていることに気づかないまま手遅れになる。それは失敗ではなく、システムの問題だ。従業員は、特にHR部門の中立性を完全に信頼していない場合、発言を躊躇する可能性がある。そして正直なところ、HR部門はすでに手一杯であることが多い。
私は急成長中のテクノロジー企業で、2人の部門長の間の対立が数ヶ月間くすぶり続けた例を覚えている。HR部門はそれに気づいていたが、介入することをためらっていた。私が関わった時には、緊張は各チームに波及し、士気は崩壊し、同社の最優秀エンジニアの一人がすでに退職していた。
調停が大きな違いを生む場面
そこで構造化された対立解決—代替的紛争解決（ADR）—が登場する。調停は非難するためのものではない。それは沈黙を破り、明確さを構築するためのものだ。訓練を受けた社内調停者であれ外部のファシリテーターであれ、その影響は多くの場合即座に現れる。
適切に行われた調停は：
• 時間とコストを節約する：紛争は数ヶ月ではなく数週間で解決でき—法的手続きのコストのほんの一部で済む。
• 開放性を育む：中立的な調停者は、特に力関係が絡む場合、実際の問題が表面化するための安全な場を提供する。
• 文化を変える：一つの問題を解決するだけでなく、組織全体に対話が重視され、誰の声も小さすぎて無視されることはないという雰囲気を醸成する。
同族経営企業が正しく行っていること
興味深いことに、同族経営企業はしばしば先頭に立っている。なぜか？彼らは対立に正面から取り組む。フィードバックは直接的で、感情は認められ、物事が複雑になると彼らは信頼できる人を迅速に招き入れる。対照的に、より大きな企業は時にプロセスに縛られる—善意はあるが遅い。
しかし、それらの大企業が同様の習慣—オープンなフォーラム、早期介入、率直なチェックイン—を採用し始めると、物事は急速に変化する。言葉にされない緊張の霧が晴れると、部門全体が好転するのを私は目にしてきた。
経営幹部への実践的アドバイス
ビジネスをリードしているなら、ここから始めよう：
• より深く掘り下げる：アウトプットだけを追跡するのではなく、退職面接、非公式の苦情、エンゲージメントの傾向を見よう。言葉にされないことこそ、多くの場合リスクが潜む場所だ。
• 人事チームに権限を与える：あるいは従業員が公平であると信頼できる別のオンブズ機能を作る。
• 戦略的に取り組む：対立解決をリーダーシップ文化の一部として扱う。それはサイドプロジェクトではなく、優れた企業が優れたままでいる方法だ。
• マネージャーを訓練する：調停と交渉はソフトスキルではなく—必須のリーダーシップツールだ。
• 率先垂範する：あなた自身が困難な会話をどう扱ったかを共有しよう。トップの脆弱性が組織全体の開放性への道を開く。
成長のための隠れたエンジン
対立が不適切に扱われると、エネルギーを奪う。適切に扱われると、それは洞察、つながり、さらにはイノベーションの源となる。私は企業がトップタレントを維持し、部門横断的なコラボレーションを改善し、新しいアイデアを生み出すのを目にしてきた—それはすべて、彼らが緊張を無視するのをやめ、関わることを選んだからだ。
だから次回、あなたのチームで何か「おかしい」と感じたら、立ち止まろう。それを対人関係のドラマとして片付けないでほしい。それはあなたのリーダーシップ—そしてあなたの会社の未来を定義する瞬間かもしれない。
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