エリック・ライシン氏は、より説明責任のある信頼できる市場を目指す非営利組織BBB National Programsの社長兼CEOを務めている。
米国における業界団体の歴史は、アメリカのビジネスの発展と深く結びついており、特に産業化する経済の影響とそれらの産業が生み出した様々な規制と密接に関連している。そして現在、その業界団体の歴史はますます業界の自主規制と結びついてきている。
イノベーションが法律や規制のペースを上回ることが多い時代において、思慮深く説明責任のある業界の自主規制は単なる一時的な対策ではなく、長期的な公共の信頼と持続可能な業界の成長のための戦略である。また、規制緩和の発表や進化する公共の期待によって特徴づけられる時代において、自主規制イニシアチブは、業界団体が複雑なビジネスや公共政策の課題に対処するための実用的な解決策として台頭している。
以前にこのページで書いたように、最近では国境を越えた業界の自主規制に関する記事で述べたとおり、私たちの組織であるBBB National Programsはこの動きの最前線に立ち、私たちのアプローチを特徴づける堅固な説明責任メカニズムを提供し、効果的な自主規制のモデルとなっている。
私たちの組織は米国における独立した業界自主規制の拠点であるが、他の業界団体による自主規制モデルも数多く存在する。さらに、業界団体はそれぞれの業界で基準を維持するだけでなく、競争を促進し消費者の信頼を育む自主規制の枠組みを開発する上で、ますます重要な役割を果たしている。
業界団体が官民の規制枠組みに関する議論の中心にあるのは、これが初めてではない。約100年前、全国産業復興法（1933年）の下で、業界団体は「公正競争規約」を策定するよう奨励された。この法律は後に米国最高裁判所によって別の理由で違憲と判断されたが、部分的には業界の自主統治という考え方を正当化した。
第二次世界大戦後の経済ブームにより、事実上あらゆる分野で業界団体が急増した。団体はワシントンDCでロビー活動や広報活動を構築し始め、連邦規制や税制の形成を支援した。また、トレーニング、認証プログラム、業界基準を提供し、効果的に自主規制機関として機能した。
過去20年間で、新興技術、データプライバシー、サイバーセキュリティ、その他のガバナンスに関する懸念が、さらに複雑な規制上の課題をもたらした。ここでも、業界団体はますます独立した第三者と提携して、信頼性の高い説明責任メカニズムを作り出している。
実際、業界団体は倫理ガイドライン、会員認証、その他の業界全体のイニシアチブの開発において中心的な役割を果たすことが多く、法律が技術変化に遅れをとっている分野のギャップを埋める助けとなっている。同時に、一部の団体は、特に自主規制の取り組みが不十分または自己本位と見なされる場合、公衆、メディア、政策立案者からの精査に直面している。
業界団体の自主規制：いくつかのモデル
幅広い業界固有の団体が、他の業界グループが学んだりモデルとして選んだりできる自主規制プログラムを成功裏に実施している。
例えば、Receivables Management Association International（RMAI）は、法律で要求されているものを超える要件を持つ認証および教育プログラムを提供している。このプログラムは、債権回収会社、債権購入会社、債権回収法律事務所、ベンダー、ブローカーを認証している。（情報開示：私たちの組織のリーダーの何人かがRMAIの認証プログラムの一つの上訴委員会に参加している。）
Retail Industry Leaders Association（RILA）は、小売業に特化したコンプライアンス教育、リソース、ツール、ピアベンチマーキングを通じて、小売業者が堅固な倫理とコンプライアンスプログラムを構築できるよう支援する小売コンプライアンスセンターを開発した。
Association of National Advertisers（ANA）は、ANA Center for Ethical Marketingなどの堅固な説明責任プログラムを提供しており、これはベストプラクティス、ガイドライン、ガイダンス、コンプライアンスサービス、委員会を通じて、企業がブランドと消費者の信頼を構築するのを支援している。（情報開示：ANAは私たちの多くのパートナーの一つであり、そのCEOは私たちの取締役会のメンバーである。）
新技術もまた、数十年前に開発された携帯電話業界の技術であれ、生成AIやエージェントAIなどの新たに進化している技術であれ、自主規制モデルに適している。
AIにおいて最も広く認知されたリーダーとしての地位を獲得した単一の業界団体はないが、いくつかのグループは業界の責任が市場での信頼を獲得するための鍵であることを認識している。例えば、最先端AIの安全性とセキュリティの向上に専念する非営利組織Frontier Model Forumは、最も高度なAIシステムでさえも安全であり続けることを確実にするために、会員企業の専門知識に依存している。
確かに、業界の自主規制は新技術だけに関するものではなく、その背後にある取り組みが消費者にとって明白でないこともある。例えば、市場やセクター全体の相互運用性、品質、安全性、公平性を確保する上で重要な役割を果たす多くの標準設定組織があり、これらのいくつかはAmerican National Standards Institute（ANSI）、American Society for Testing and Materials（ASTM）、American Society of Mechanical Engineers（ASME）などの団体と提携している。
政府の介入なしに責任あるビジネス慣行を
イノベーションのペースが加速し、企業行動に対する公共の精査が強まる中、業界はますます政府の介入のみに頼らずに責任ある慣行を確保する方法を模索している。この変化の中で、業界団体はより顕著な役割を担い、柔軟性と説明責任の両方を提供する自主規制モデルを支持している。
この分野における研究と教育も増加しており、議論に厳密さと洞察を加え、自主規制が従来の規制モデルの持続可能な補完または代替として機能する可能性を示している。
注目すべき新しい研究として、ダニエル・E・ウォルターズ氏とハンナ・J・ワイズマン氏による最近のヒューストン・ロー・レビュー論文「新興・革新的産業における自主規制」がある。彼らはこう書いている：「効果的な自主規制が政府規制の部分的または完全な代替として機能する可能性が高い条件を探る堅固な文献が存在する...」
昨年、ブルッキングス研究所のニコル・ターナー・リー博士は、ソーシャルメディア企業は自主規制に取り組むことができるか？という思考を刺激する質問を投げかけた。また、オクラホマ大学の法学教授トレイシー・フレスコ・パール氏は、ブリガム・ヤング大学法学レビューで「自動運転車はジェットコースターかハリウッド映画か？信頼、安全性、業界の自主規制」と問いかけた。
業界団体主導の自主規制の進化は、業界がイノベーションと責任を融合させる自己統治方法における重要な変化を強調している。広告からAIまで、特に独立した監視を伴って設計された場合、業界の自主規制は、倫理基準の形成、信頼の醸成、セクター全体のベストプラクティスの推進において、業界団体にとって強力なツールとなっている。
