Rytis Laurisは、Eコマース向けに構築されたマーケティング自動化プラットフォームOmnisendの共同創業者兼CEOである。
多くの成功した起業家には副業から始まったというストーリーがあり、Eコマースの世界では、それはかつてないほど一般的になっている。Eコマースプラットフォームのおかげで、ほぼ誰でもコーディングスキルや大きな予算がなくても、数時間でオンラインストアを作ることができる。
しかし、誰もが次のジェフ・ベゾスを目指しているわけではない。多くの人にとって、Eコマース副業は単に副収入を得る手段だ。私の会社Omnisendが行った調査によると、副業者の12%が月に1000ドル以上を稼いでおり、つまり大多数は単に小遣い稼ぎをしているにすぎない。
では、継続的な収入を得ている副業とそうでない副業を分けるものは何か、そして将来有望なEコマース副業者は何を期待すべきなのだろうか？
始めるにあたって：必要なコミットメントを理解する
Eコマース副業の最大の魅力の一つは柔軟性だ。ほぼすべてが自宅の快適な環境から行え、通常はギグベースの副業のような個人的な時間のコミットメントも必要としない。しかし、副業者は努力の見返りを得るために、現実的にどれくらいの時間とお金を費やすべきなのだろうか？
私たちの調査によると、副業者の約3分の1が500ドルから1000ドルの初期投資でストアを立ち上げている。ビジネスによって異なるが、最も一般的な継続的な支出は、機器や備品（36%）やマーケティング（29%）などの実用的なものだった。ビジネスを立ち上げるのは比較的安価だが、経営者は継続的な費用を考慮すべきだ。
時間のコミットメントについては、副業者のほぼ半数（46%）が週に5〜10時間をビジネスに費やし、さらに4分の1が11〜20時間を投資していることがわかった。しかし、時間とお金が即座の成功を保証するわけではない。多くの個人事業主は、軌道に乗るまで6〜12か月間副業に取り組み、一方で他の人々は2〜5年間の一貫した努力を投入している。ほとんどの場合、それは緩やかで着実な成長であり、それでよいのだ。
課題を乗り越え、埋もれないようにする
最大の問題は経済的不確実性だ。Eコマースの売上高は2027年までに米国で1.7兆ドルに達すると予測されているが、関税に関する不確実性や持続的なインフレにより消費者の支出パターンが変化している。多くの買い物客は裁量的支出を抑え、価値を求めており、適切な場合にはブランド品からプライベートラベル商品へと移行している。
その結果、オンラインショッピングは10年以上で最も大きな減速を経験している。AlixPartnersが2012年にホームデリバリー調査を開始して以来初めて、ほとんどのオンライン製品カテゴリで購入量が減少したと報告された。
これらの混乱により、副業者が新しい買い物マインドセットに訴求する方法でターゲットオーディエンスの中で目立つことが極めて重要になっている。副業者が努力を最大化できる2つの領域—マーケティングと時間のコミットメント—について見てみよう。
マーケティング
副業者は大手Eコマース小売業者と同じ予算を持っていない。その代わり、コストと効果の面から、自社のソーシャルメディアやEメール、SMSなどのファーストパーティマーケティングチャネルを通じて、よりオーガニックなアプローチを取る傾向がある。
Eメールマーケティングは、ブランドと消費者をつなぐより個人的な方法となり得る—副業にはぴったりだ。私たちの調査によると、副業者の3分の1（32%）がEメールマーケティングを使用し、4分の1が有料広告を使用している。
Eメールリストを増やすためにポップアップを使用することで、企業はウェブトラフィックを最大化できる。特に有料広告でそのトラフィックを生成している場合はなおさらだ。Eメールアドレスや携帯電話番号などのデータを取得することで、ブランドは行動ベースのEメールを購読者に自動送信でき、これは通常、スケジュールされたEメールよりも高いコンバージョン率を示す。
サインアップ、特定の商品の閲覧、チェックアウトの放棄、購入などのアクションに基づいてショッパーをターゲットにするために自動メッセージを使用しよう。企業はまた、EメールとSMSを使用して新製品を紹介したり、在庫不足を警告したり、ブラックフライデーのセールを告知したり、ソーシャルメディアと連携したリターゲティングキャンペーンを構築したりして、売上の増加を維持することができる。
これらすべてを通じて、価値の促進が不可欠だ。配送のコストとスピード、返品ポリシー、製品品質、価格設定、地元での買い物を呼びかけるなど、あらゆる付加価値をすべてのメッセージで強調しよう。
時間管理
時間管理は副業を持つ人々にとってしばしば課題となり、多くの人が時間的制約のために辞めてしまう。
AIを組み込んだマーケティングツールは、マーケティングコピーの作成、セグメントの作成、それらのセグメントを有料リターゲティングプラットフォームに同期させるなどの時間のかかるタスクを迅速化するのに役立つ。（開示：私の会社を含め、他社もこのようなソリューションを提供している。）ウェブサイトの商品説明、ブログ投稿、ソーシャルメディア投稿を作成するための無数の無料ツールが利用可能だ。
しかし、副業者にとってEメールとSMSマーケティングの欠点は、購読者リストの成長に時間がかかることだ。ソーシャルメディアで消費者をターゲットにする場合、ユーザーはすでにそこにいる。Eメールの場合、まずサイトトラフィックを生成し、次にそれらの訪問者のEメールアドレスを取得する必要がある。これは緩やかで着実な構築であり、一部の人にとっては魅力的でないほど遅いと感じるかもしれない。
副業を運営するために毎週一定の時間を費やす人々にとって、生成AIを使用して効率性を高めることで、ビジネスの他の領域に集中でき、より早く成長し、圧倒されにくくなる可能性がある。目標は、最も多くの時間を消費するタスクを特定し、そのプロセスを迅速化できるツールを見つけることだ。
現実的な道を歩む
Eコマース副業での成功は、時間、お金、成長に関する現実的な期待を持つことから始まる。ビジネスが一夜にして爆発的に成長しないことを知っていれば、燃え尽き症候群を避け、賢く支出し、徐々に再投資することが容易になる。小さな勝利を積み重ね、時間とともに複利のように成長していくかもしれない。
適切な期待と明確な目標を持つことは、それが目標であれば、いつ全面的に取り組むかを決めるのにも役立つ。「持続可能な収入」が実際に何を意味するかを理解することで、早すぎる撤退を避け、副業と本業のバランスを維持するのに役立つ。
副業の運営は常に簡単ではないが、圧倒されることはない。適切なマインドセットと戦略があれば、副業は余分な現金をもたらすか、あるいはあなたが次の偉大な創業者ストーリーの主役になるかもしれない。
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