トーマス・ロビンソン氏はDomino Data Labの最高執行責任者（COO）である。
自社の最大級のテクノロジー支出が明確な理由もなく毎年17%も増加し、ほとんど精査されていない状況を想像してみてほしい。驚くべき話に聞こえるかもしれないが、クラウドコストに関しては多くの人が気づいていない一般的な現象なのだ。
「IBMを選んで解雇された者はいない」という古い格言がある—この考え方は今でも企業が大手クラウドサービスプロバイダー（CSP）を選ぶ際の判断に影響を与えている。しかし、この従来の常識が常に最良の結果をもたらすかどうかは疑問だ。
CIOは大手CSPを安全な選択肢と認識しているため、自社のニーズに合った競争力のある価格の製品を提供する知名度の低いテクノロジー企業よりも、引き続き大手を選択している。
またCIOは、管理の負担を減らし、コストを抑え、より良いサポートを受けられると考えて、単一ベンダーへの集約を望んでいる。しかしそうすることで、柔軟性を制限し、イノベーションを妨げ、時間の経過とともにリターンを減少させる可能性のある硬直したエコシステムに自社を閉じ込めてしまうかもしれない。
こう考えてみよう：食べ放題のビュッフェは便利かもしれないが、多くの人は厳選された高品質のオプションを好む—これと同様の原則がクラウド戦略を評価する際にも当てはまる。ベンダーロックインが企業にどのような影響を与えるか、そして成功に向けて企業が取るべき手順について詳しく見ていこう。
ベンダーロックインの危険性を検証する
大手CSPがCIOに対して自社の製品を魅力的に見せる方法の一つは、単一調達をサポートするための大幅な割引を宣伝することだが、それでもコストはすぐに制御不能になる可能性がある。例えば、Dropboxは2018年に7500万ドルを節約した。これは、ほぼすべてのデータストレージを大手クラウドプロバイダーからカスタムビルドシステムに移行したことによるものだ。さらに、37signals（BasecampとHEYの開発元）は、年間320万ドルの請求額が同社の規模では持続不可能と判断し、2022年にクラウドからの撤退を発表した。
コスト以外にも、これらの「節約プラン」は、ビジネスニーズが変化したときに柔軟性を提供しない前払いと長期的なコミットメントに企業を縛り付ける可能性がある。高額な前払いコスト以外にも、多くのCSPは時間の経過とともに価格を引き上げている。Liftr Insightsの2023年のレポートによると、ある大手CSPは2019年から毎年着実に価格を引き上げていることが指摘されている。
ベンダーロックインのもう一つの危険性は、企業の人材に制限をかける効果だ。従業員が単一ベンダーのシステムに深く結びつくと、異なる製品に移行するために必要な柔軟性とスキルを維持することが難しくなる可能性がある。既存の人材の再教育、新たな人材の採用、企業システムの移行には、複数年にわたる数百万ドル規模の取り組みが必要になることがある。
時間の経過とともに、単一のCSPに依存することでサービス品質が低下し、さらにイノベーションが妨げられる可能性がある。ガートナーが指摘する（サブスクリプションが必要）ように、「多くのアプリケーションやビジネス機能を単一のクラウドプロバイダーに配置すること（『すべての卵を一つのかごに入れる』）は、そのクラウドプロバイダーが障害を起こした場合、同時に影響を受けるアプリケーションの数が多いため、深刻なビジネスへの影響リスクを高める。戦略的にアプリケーションを複数のプロバイダーに分散させることで、このリスクを軽減できる」。
生成AIもまた、単一ベンダー戦略に対する新たな精査を促している。CSPと第三者の大規模言語モデル（LLM）および生成AIモデルプロバイダー間の競争が、ロックインリスクを浮き彫りにしているのだ。多くのCIOはまだ単一ソースを望んでいるが、ユーザーは実験を行い生成AIイニシアチブを推進するために、異なるベンダーから最適なサービスを自由に選択できることを求めている。
生成AIイノベーションの急速な進展により、柔軟性の欠如は弱点となっている：GPUのような技術がニッチなものからミッションクリティカルなものへと急速に変化し、プロバイダーが最新のGPUへのアクセスを欠いていた場合、一部のクラウド顧客が準備不足になった状況を思い出してほしい。企業が単一のCSPに依存し続けるなら、将来同様の変化に対して準備不足になる可能性がある。
規制当局もこれらの懸念に気づき始めている。実際、デジタル運用レジリエンス法（DORA）は、EU金融機関に対して、CSPを含む第三者プロバイダーに重要な機能をアウトソーシングすることに関連する「集中リスク」を評価し軽減することを義務付けている。
ベンダーロックインの再考
ベンダーロックインからの脱却アーキテクチャの構築を始めようとするCIOにとって、以下の2つの重要な領域に焦点を当てるべきだ：
マルチ/ハイブリッドクラウドアーキテクチャを戦略的な必須事項として宣言し、そこに到達するための道筋を描く。
ハイブリッド/マルチクラウドアーキテクチャは、企業に複数のクラウドで実験し、さまざまな場所にテクノロジーを導入する自由と柔軟性を与えることができる。このアプローチの成功を確実にするために、組織はこれらの環境間でデータをシームレスかつ安全に流すことを可能にするツールを必要としている—データがサイロ化すると、進歩が妨げられる。
さらに、レジリエントなネットワークの構築に焦点を当てるべきだ。冗長接続、フェイルオーバーシステム、異なるクラウド間の動的ルーティングに投資することで、CIOは停止やサービス中断に直面しても性能を維持する堅牢なネットワークを構築できる。
新しいテクノロジーを実験するよう人材を奨励し、報酬を与える。
人材に関しては、新しいテクノロジーの学習に情熱を持つ多様な人材を育成することが目標であるべきだ。CIOは継続的に人材に投資してスキルセットを広げ、新興テクノロジープロバイダーを試すよう奨励すべきである。四半期ごとのテクノロジー監査を実施したり、ハッカソンを開催したりして、最先端テクノロジーの実験をプログラム化することができる。
アーキテクチャに柔軟性を組み込むことを遅らせるCIOは、将来的に大規模な改修に直面する可能性がある一方、早期に俊敏性に投資するCIOは、新興テクノロジーを採用するためのより良い位置に立つだろう。今日の決断が、急速に進化するデジタル環境において、組織が先頭に立つか追いつくために働くかを形作ることになる。
