人工知能（AI）の時代が到来した！しかし、AIは私たちの仕事を奪うのだろうか？
大規模な人員削減が連日ヘッドラインを飾り、CEOたちがAI関連の雇用喪失について従業員に公然と警告する中、懸念すべき理由はある。一部の専門家は現在、「ホワイトカラーの大量失業」を予測している。これまで安全とされてきた高度なスキルを要する職種でさえ、ChatGPT、Google Geminiなどとの厳しい競争に直面する可能性がある。新入社員から中堅社員、さらには上級管理職まで、誰も安全ではないようだ。
私の専門分野である広報（PR）では、AIが人間の手を借りずに多くのPR業務をこなせることは容易に想像できる。ソーシャルメディア投稿の草稿作成、メディア戦略計画の立案、あるいは「誰に」「何を」「いつ」売り込むかを判断するなど、AI支援を受けた人間やAIの代替手段が多くのPR業務を処理できる。そのため、PR専門家たちはここ数年「AIは私たちを代替するのか？」という問いを投げかけてきた。
しかし、悲観的になる必要はない。AIが決して代替できないのは人間同士の交流であり、そこにこそ、他者と積極的に関わる意欲のあるPR専門家にとっての競争優位性がある。私が言及しているのはチャットボットではなく、対面会議を含む真の人間同士の会話だ。
PRチームは、オピニオン記事、ニュース記事、ケーブルニュースやポッドキャストなどのインタビューなど、日々メディア関係者に売り込みを行っている。価値あるコンテンツを提供すると信頼してくれるジャーナリストとの関係は、成功の鍵となる。ビジネスにおける人間関係の部分は通貨のようなものだ—知り合いが多ければ多いほど、売り込みの際に反応を得られる可能性が高くなる。
車輪の再発明は必要ない
個人的にも職業的にも、人間関係をどのように構築するのか？それは昔ながらの方法だ：直接握手を交わし、コーヒーを飲みながら、仕事や生活、その他あらゆることについて語り合う。
若いPR専門家の多くは、単純なメールやダイレクトメッセージだけで関係を構築し、企画が読まれ、最終的に掲載されるのに十分だと考えがちだ。しかし、それだけでは不十分なのだ。
Z世代やミレニアル世代はテクノロジーに非常に精通している（彼らのコンピューターやスマートフォンの扱いには感心する）が、電話や対面での会議に代わって非人間的なデジタルでのやり取りに安住してしまいがちだ。デジタルの世界は、個人的な出会いがもたらすようなニュアンスや化学反応をもたらさない。実は私たちの脳は社会的であるように設計されており、ドーパミン、オキシトシン、セロトニンといった化学物質が私たちの交流において重要な役割を果たしている。
AIはこの現象を複製できない。共通の関心事について人々に耳を傾け、話し、貴重な情報を収集し、それを適切に伝える強力なネットワーカーに取って代わることはできない。時に、人々は単に他者に心を開きたいと思うものであり、ジャーナリストも同様だ。もちろん、オフレコでの話だが！
1980年代にスキーリゾートのメディアリレーションズを始めた頃、私たちは山の状況を取材する記者たちとつながることを使命としていた。郵便物、ファックス、そして—もちろん—記者との定期的な会合を通じて関係を育むことで情報を発信した。メディア関係者との会合後、私は手書きのメモを送ることで印象に残るよう心がけ、それは効果があった。多くの関係者が、リゾートについての情報を求めて頼りにしてくれる親密な関係になり、その過程で多くのパブリシティを獲得することができた。
関係構築には継続的なメンテナンスが必要
最良の「フォローアップ」—新しい関係を継続させる鍵—は、ターゲットを絞ったものだ。それには相手の話に耳を傾け、彼らの言葉を覚えておくことが必要だ。子供の名前や好きなスポーツ、週末の過ごし方かもしれない。重要なのは、彼らの心を動かすものを覚えておき、将来の交流でそれを活用して、あなたが気にかけていることを示すことだ。それが、将来的に彼らにあなたを知ってもらい、好きになってもらい、信頼してもらう方法だ。
時間が経つにつれ、これはジャーナリストがあなたの企画を採用するかどうかの違いを生み出す可能性がある。もちろん、これがすべてではなく、ジャーナリストに価値ある情報を提供する必要はあるが、画面の向こう側を超えたネットワーキングには競争優位性がある。
彼らの子供の名前が「ジャレッド」であることや、好きなスポーツがテニスであることを覚えておくことで、その背後にある職業的な動機を忘れさせるような形で関係をパーソナライズする方法が得られる。信じてほしい、これは効果があるのだ！
AIはまだその部分を理解していない、少なくとも今のところは。そして、それこそがPR専門家や他の職種の人々がAIの破壊的影響に対処できる方法だ。私たちの人間性を活かすことで、最も重要なつながりを構築し、ネットワークを広げることができるのだ。
