文化的差異という神話
グローバルチームを率いる際、経営幹部（私自身も含め）はしばしば違いに焦点を当てすぎるという大きな過ちを犯します。私たちは優れたカルチャーマップを活用し、コミュニケーションスタイル、意思決定プロセス、会議の進め方、そして関連するドレスコードの違いを特定します。これはグローバルリーダーシップにおいて敬意を示す不可欠な部分ですが、私たちの考察や行動はそこで止まってしまうことが多いのです。
見落とされがちなのは共通点です。私たちが取り組んでいる似たような課題、直面している似たような不安、チームと交わしている似たような会話。より効果的なグローバルリーダーは、違いを尊重し敬意を払いながらも、私たちをつなぐものについて好奇心を持って会話やプレゼンテーションに臨みます。
ユニバーサル・ファースト原則
最近サウジアラビアの経営幹部との会合で、私は標準的な普遍的な挨拶と質問の組み合わせから始めました。
「マルハバ」（アラビア語で「こんにちは」）と言うと、スマートフォンは置かれ、ノートパソコンは閉じられ、顔が上がり、目が合いました。私は彼らの現地言語を尊重しながらも、時間をかけて挨拶するという普遍的な方法でつながりを作ったのです。
そして、あらゆるリーダーシップグループに尋ねる同じ質問をしました：組織文化とは何でしょうか？
彼らは無料の食事や卓球台と良い文化を混同するレベルをはるかに超えていました。彼らが投げかけた質問は、サンフランシスコ、東京、バンガロールでの組織文化に関する他の議論で受けた質問と似ていました：
– 文化の変革はトップから始まるのか、それともボトムからか？
– 文化をどのように測定するのか？
– 文化を変えるにはどれくらいの時間がかかるのか？
私たちがすでに多くの点でつながっているという前提から始めることで、即座に信頼が構築されます。違いは障壁ではなく、好奇心の対象となります。リーダーが普遍的な真理とのつながりから始めると、信頼が確立されるのです。
リーダーシップの教訓：プレゼンテーションを始めたり会議に出席したりする際、教えたり視点を共有したりする意図を持つのではなく、まずつながりを確立し、普遍的な課題と機会を確認し、相手の視点に好奇心を持ちましょう。発言よりも質問の方が効果的です。
次のような言い方ではなく：「サウジのビジネス文化がアメリカのビジネス慣行とどう違うか説明させてください…」
こう試してみましょう：「リーダーたちはどこでもAIの影響に取り組んでいます。あなたが直面している課題は何ですか？」
次のような言い方ではなく：「ここでは文化が異なる見方をされていることは承知しています…」
こう試してみましょう：「あなたは世界中のリーダーが直面しているのと同じ課題に直面しています。どのように対処していますか？」
シグナルであってステレオタイプではない
視覚的な違いから、私たちが異なる環境で働いていることは明らかです。リヤドやサウジアラビア全土では、男性は伝統的なトーブを着ることが多く、女性は通常黒いアバヤを着ています。シリコンバレーでは、パタゴニアのベスト、パーカー、アスレジャーウェアが制服となり、「私たちはウォール街ではない」というシグナルを送っています。
これらの選択は偶然ではありません。服装は歴史、文脈、意味が層をなす文化的シグナルです。私が知っているある経営幹部は、リヤドからベイエリアのテクノロジー企業に移ったときの混乱について語りました。最初は、カジュアルな服装はカジュアルな仕事倫理を意味すると思い込んでいました。しかし好奇心が彼女の視点を変えました。彼女は質問し、歴史を学び、服装は単なる個人的な好みではないことを理解しました。それは時間とともに進化する文化的・文脈的価値観を反映しているのです。
リーダーシップの教訓：自分の偏見とステレオタイプを認識しましょう。目に見える違いを好奇心を持って探求し、思い込みに疑問を投げかけるシグナルとして扱いましょう。
あなたのグローバルリーダーシップ監査
優れたグローバルリーダーは文化的違いを無視しません。彼らは共通の課題を通じて信頼を構築し、互いから学びます。リヤドでプレゼンテーションをする場合でも、分散したチームを管理する場合でも、普遍的な真理から始めましょう。違いを好奇心とつながりの機会にしましょう。
自問してみてください：
- まず違いを探しているのか、それとも共通点を探しているのか？
- 文化的違いを超えて私たちが共に直面している課題は何か？
- 分離ではなく、つながりを通じてどのように敬意を示せるか？
この経験は、グローバルリーダーシップに対する私の視点を変えました。文化的違いを尊重することは不可欠ですが、共通の課題から始めることで、より深い会話を可能にする信頼が生まれます。
文化的感受性を持とうとする急ぎの中で、私たちはときに、世界中のリーダーをつなぐ強力な普遍的真理を忘れてしまいます。グローバルリーダーシップの場で最も敬意を示す質問は、最もシンプルなものかもしれません：「私たちをすでにつなげているものは何か？」
