人工知能（AI）分野で最も影響力のある人物の1人、トロント大学名誉教授のジェフリー・ヒントン教授が警鐘を鳴らした。人類がその知能を凌駕する機械に備えられる時間はなくなりつつある。ヒントン教授は、ラスベガスで8月に開かれた北米最大級のAIカンファレンス「Ai4 2025」で講演し、汎用人工知能（AGI）が5年から20年以内に現れる可能性があると語った。これは、従来よりも短い見通しだ。
AGIは5年から20年で到来か、ヒントンが予測更新
ブルームバーグのシリン・ガファリーは、「AIのゴッドファーザー」の異名を持つトロント大学名誉教授、ヒントンとの会話をジョークで始めた。彼女は、セッション前に行われた「ロボット対人間」のボクシング試合に触れたのだ。この試合は、人間があっさりと勝利したが、彼女は「今のところは人間が勝てた」と冗談を飛ばした。ヒントンはそのやりとりに笑みを浮かべていたが、話のテーマが彼の目下の研究の中心である「AIが人間の知能を追い越すのはいつか」という問いに移ると、表情を一変させた。
「専門家の多くは5年から20年の間だと考えている」とヒントンは述べたが、彼自身の予測は大きく縮まった。「私は以前は30年から50年先だと言っていたが、今では20年以上先かもしれないし、ほんの数年後かもしれない」。
ヒントンが思い描いているのは小規模な進歩ではない。彼は、どんな人間よりもはるかに優れた能力を持つAIシステムが現れると見ており、それが出現したときに人間が制御できるかどうかについては強い疑念を抱いている。
人間による主導権の維持は困難と強調
テック業界では、AIの未来を「人間が主導権を握れるか」というコントロールの問題として捉えがちだ。人間が常に優位に立つべきだという発想だが、ヒントンはそれを幻想だと断言する。「AIは私たちよりずっと賢くなるだろう」と彼は強調した。「もしあなたが3歳児の集団の面倒を見ていて、しかも彼らのために働いていたとしたらどうだろう。彼らのほうが賢ければ、あなたを出し抜くのは難しくないはずだ」。
