なぜ「リーダー」の役割が好きなのでしょうか？
チームがまとまれば、自分の能力以上のことができると感じるからです。一人だけの力では限界がある。ましてや自分は、天才肌ではなく努力で補ってきたタイプだと自覚しているので、なおさらそう感じます。チームの力を最大化するために、リーダーシップを持ち続けたいと思っています。
起業家や経営者には、「速く行きたいなら一人で行け、遠くへ行きたいなら皆で行け」という言葉を好む人も多い。通ずるものがありますね。
母方の家系に経営者が多いんです。仲間を巻き込んで、やりたいことを実行させていく姿を見てきた。母と話すと、経営者とアスリートは離れているように見えるけど、実はチーム競技という面で似ているのかなと感じることもありますね。
「リーダーになりたい」と明確に意志表示されるようになったのは、カタールW杯以降でした。
カタールW杯では、日本代表にリーダーが少なかったと感じた。そこから自分がリーダーになろうと意識や取り組みが変わりました。チームの状況を俯瞰して、自分の立ち回りを考えるようになったんです。
皆が集中しているときに、チームが大崩れすることはあまりない。うまくいっていないときとか、逆に浮ついてしまっているときほど、リーダーシップを発揮して空気を変えていこうと思っています。
W杯のあとのアジアカップでは、過去最強のチームと呼ばれ、地に足がついていなかった。このまま試合に出ても負けるなと感じました。自分の中の全てを出して、空気を変えようとしたのですが、結果が付いてこなかった。W杯より悔しかったし、自分の不甲斐なさを感じました。
アジアカップ以降は、さらに積極的にチームでコミュニケーションを取るように意識しましたね。監督とメンバーのクッションのような役割を担うこともできたと思います。
今の日本代表はレベルが高いので、各選手のリーダーシップも高まったのがわかります。まだ自分がまとめたなんていえませんが、チームで一体感を持ち、史上最速で最終予選を突破できたことには、一つ達成感を感じましたね。
