4. 意味
人生が混沌としていると感じるときに、私たちを支える羅針盤となるのが「意味」だ。それは単なる高尚な理想ではない。研究によると、「意味」は私たちのウェルビーイングに大きな効果をもたらす。日常生活で「意味」を優先している人は単に前向きな感情を求めることのメリットにとどまらず、より大きな幸福感や多くの感謝の念を抱き、人生の満足度が高く、一貫性をより強く感じることが最近の研究で示されている。
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これは、「意味」は人生の使命を必要としないためだ。「意味」は私たちが意図的に行う小さな選択に現れることが多い。苦境を自分の価値観に基づいて生きる機会としてとらえる、気になることのために行動する、より深い目的などを確認するような方法でコミュニティや家族とつながる、など。研究では「意味」を優先することが直接的に「意味」を見出した行動を促進し、ひいてはウェルビーイングを増大させることも明らかになった。
意味づけを増やす方法を以下に挙げる。
・日記で振り返る：
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過去に経験した困難について書き、「これは私の中にどんな価値をもたらしたのか」「その経験から我慢することについてどんな学びが得られたか」などと問う
・ささやかな奉仕をする：
ボランティアに参加したり、誰かを指導したり、友人を支えたりする。わずかな奉仕でも、深い目的意識を取り戻せる
そして、喜びに満ちた人生であっても、「意味」のない人生は空虚に感じられることが多いことを忘れないでほしい。「意味」は困難に背景を与え、喜びをさらに増大させ、長期的なウェルビーイングの静かな錨となる。
