あなたが職場でどのように思われているかを知り、驚いたという経験はあるだろうか？ もし誰かに「仕事に厳しすぎる」「近寄りがたい」「親しみやすい」「おもしろい」などと、思わぬ形で評されたことがあるなら、それはあなたの仕事の成果に対する評価ではなく、もっと些細なことに反応していた可能性が高い。ちょっとした瞬間や、繰り返されるパターンなどだ。あなた自身が気づかないような些細な振る舞いが、相手の印象にずっと残っていることがある。
これこそが、「評判」の不思議である。評判はしばしば、何を成し遂げたかではなく、「どう振る舞ったか」によって形成される。特に、平凡な日常の中での振る舞いが主な要因となる。たとえば会議中に見せる表情、時間に追われているときの口調、そして本題に入る前に雑談から始めるのか、それともすぐに本題に入るのかなどだ。こうしたささいな要素が印象を形づくる。あなたの履歴書や評価シートが読まれる前に、すでにあなたに対する印象は形作られているのだ。
心理学では、これを「感情優位性（affective primacy）」と呼ぶ。人は論理的に理解する前に、まず感情的に反応するということだ。つまり、他人はあなたを理解する前に、感じている。もし彼らが「無視された」「軽視された」「感謝されていない」と感じれば、それがすべてを左右してしまう。たとえ、あなたの仕事が技術的に完璧だったとしてもだ。
評判は、ひらめきや天才的な成果によって一瞬で築かれると思われがちだが、実際には信頼と同じように、ゆっくりと断片的に築かれていくものなのである。
1. 思いがけないところで、あなたは見られている
その日2回目の会議中、あるいはSlackでの何気ない返信で、自分の評判が形成されているとは考えにくいかもしれない。だが、他人は見ている。あなたの声のトーン、話すテンポ、言ったことを実行に移すかどうか、「おはよう」の一言があるかどうかを、彼らは見ているのだ。
人は、パターンによって他人を理解しようとする。私たち全員がそうだ。そしてパターンが見えないとき、人は過去の行動をもとに空白を埋めようとする。たとえあなたにはその気がなくとも、ぶっきらぼうな返信は短気のサインとされ、フォローアップを怠れば、信頼できない人と判断される。
すべての印象をコントロールすることはできないし、すべきでもない。だが、自分が見落としている小さなことには気づくことができる。
来週の予定表を見ながら、以下のように自分に問いかけてみるとよい。「惰性で参加してしまいそうな会議はどれだろうか？」「どこに気を取られがちだろうか？」「スピード重視で雑になってしまいそうな予定はどれだろうか？」
小さな目標を設定するだけでも、効果がある。たとえば次の5日間、誰かが話しているときにはしっかり顔を上げて聞く、メールには一文でもいいから言葉を添える、毎日ひとりの同僚に「最近、仕事の調子はどう？」と声をかけるなどだ。そうした、大して時間もかからない小さな行動は、確実にそして何度も、相手の心に届くものなのだ。
自分がどのように見られているか不安なら、大げさに構えることなくフィードバックを求めてみるとよい。「ねえ、自分って会議中にちょっと変に見えることあるかな？」。そんなふうに軽く聞いてみるだけで、意外な答えが返ってくるかもしれない。それこそが、気づきのきっかけになる。
