第5位 リオネル・メッシ（1億3500万ドル）
スポーツ：サッカー
年齢：37歳
国籍：アルゼンチン
年俸：6000万ドル（約87億1200万円）
プレー外収入：7500万ドル（約109億円）
北米国のプロサッカーリーグであるメジャーリーグサッカー（MLS）にとって、リオネル・メッシほど重要な存在はいないだろう（メッシのユニークな存在を表す1つの例として、MLSは昨年、試合でプレーするメッシだけを追うようにトレーニングされた「メッシ・カム」の映像をストリーミング配信した）。同リーグにとっての心配事は、メッシとインテル・マイアミの契約が今年で切れることだ。バイデン政権末期に大統領自由勲章を受章したメッシは、母国アルゼンチンでの栄誉も狙っているかもしれない。インテル・マイアミのチームメイト、ルイス・スアレスは最近、メッシが来年のワールドカップ出場を望んでいると主張した。
メッシがプレー外で獲得した主な契約には、2024年10月にミュージシャンのバッド・バニーとメッシのコラボシューズをリリースしたアディダスとの契約などがあり、9月には525 Rosarioという制作会社を設立し、12歳のメッシを主人公にしたSFアニメ番組の制作を計画している。昨年、メッシはMas＋と名付けられた自身のスポーツドリンクを発売することも発表したが、このブランドはボトルのデザインの類似性をめぐって、ローガン・ポールのPrime Hydrationと法廷闘争を繰り広げている。
第6位 レブロン・ジェームズ（1億3380万ドル）
スポーツ：バスケットボール
年齢：40歳
国籍：米国
年俸：4880万ドル（約70億8600万円）
プレー外収入：8500万ドル（約123億円）
所属するロサンゼルス・レイカーズがプレーオフ1回戦で敗退し、22年目のNBAシーズンが終了した後、2025年から26年にかけての5260万ドル（約76億3800万円）の契約にサインするかどうかの決断が迫られている中、40歳のジェームズは引退の可能性を口にした。「家族と一緒に休暇を取るつもりだ」と、現役最年長のNBAプレーヤーは最近、自身のポッドキャスト番組『Mind the Game』で語った。
しかし、彼がいつスニーカーを脱ぐことになったとしても、21回オールスターに輝いた彼はすでにビジネス帝国を築いている。タイガー・ウッズと並んで億万長者になった現役アスリート2人のうちの1人であるジェームズは、エンターテイメント開発・制作会社SpringHillの共同設立者でもある。ブルームバーグによると、同事業は昨年1億400万ドル（約151億円）の売上で2800万ドル（約40億6600万円）の損失を出した。しかし、同社は英国のFulwell 73との合併後、既存の投資家から4000万ドル（約58億800万円）の資金調達を行い、現在は黒字化を目指しているという。ジェームズはまた、テキーラメーカーのLobos 1707に出資する投資家でもある。同社は今年、ウォッカブランドCîrocに関するブランド権取引で、スピリッツ大手のDiageoに株式の過半数を売却した。より伝統的なパートナーシップとしては、ジェームズは玩具メーカーのMattelと契約を結び、プロスポーツ選手として初めて、彼にそっくりのケン人形を発売した。
