愛する人と何年もかけて人生を築き上げてきたのに、それが不意に崩れ去ってしまったら、世界から残酷な仕打ちを受けたような気持ちになるかもしれない。こうした別れに直面した人には、さまざまな反応が混ざり合って生じる──無気力になったり、理性を失ったり、ときには強い怒りを感じたりするのだ。
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こうした反応は、どれも非常に個人的なものだが、同時に、元をたどれば人類の進化に端を発している。具体的には、生殖本能や防衛本能、生存本能といった原始的ニーズのことだ。
2025年1月に『Evolutionary Psychology』で発表された研究は、胸を締め付けるどうしようもない悲しみから、新しい自分に生まれ変わりたいという衝動まで、別れの後の反応を理解するための新たな視点を私たちに与えてくれる。
同研究によると、愛する人と別れたときの反応は、大まかに3つのカテゴリーに分類され、各カテゴリーにはサブタイプとして異なる発現が含まれている。人は一般的に、このサブタイプのうちの4つから9つを一度に体験するという。
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以下では、3つのカテゴリーと、こうした反応を進化の観点から解明したらどういう意味を持つのかについて、詳しく説明していこう。
