現代社会では、個人の成長や成功が最終目標として語られがちで、常に「もっと努力しなければ」「もっと良い自分にならなければ」と思い込む傾向がある。しかし、その過程で多くの人が静かに疲弊していく現象があり、これを「自己啓発疲れ（Betterment Burnout）」と呼ぶ。
この「自己啓発疲れ」とは「自己改善したい」という意欲が過度になり、懸命に努力しているにもかかわらず疲労感やフラストレーション、そして満たされない感覚に陥る状態を指す。たとえば、絶えず自己啓発本を読んだり、感情の癒やしに取り組んだりしている人が「まだ十分に癒されていない」「もっと先に進むべきだ」と感じ続ける結果、停滞感や欲求不満を募らせることがある。
自己啓発疲れは、最初は「もっと成長したい」「もっと達成したい」という前向きな姿勢の裏に隠れてゆっくり始まる。しかし、上を目指し続ける立派な姿勢そのものが、やがて心身に重荷となり得る。
以下に、この状況を乗り越え、より健全な自己成長のアプローチを築くための3つの方法を示そう。
1. 絶え間ない「修正」から「自己受容」へと視点を変える
自己改善の大きな落とし穴の1つは「常に何かを修正しなければならない」という思い込みだ。もちろん、個人の成長は価値あることだが、自分自身を絶えず「進行中の作業」とみなしていると疲弊してしまう。癒やしや達成、進化を常に切迫したタスクのように捉えると、満足感がいつまでも得られない状態に陥りやすい。自己受容とは、成長をあきらめることではなく、ありのままの自分を受け入れながら同時に向上を目指す考え方である。癒やしや自己改善を、常に急いで片づけるべき終わりのない課題として捉える必要はない。
学術誌『Human Development』に掲載された研究によると、セルフコンパッション（自分への思いやり）は感情面での回復力を高め、自己肯定感を無理に押し上げようとする行為がもたらす悪影響を回避するのに役立つとされる。
セルフコンパッションとは、自分に優しく接し、失敗やミスを人生の一部として受け止め、過度に自己批判しない態度を指す。これによって不安感が和らぎ、成長への意欲がより前向きに保たれる。
「ここを直さなければ」と考え続けるのではなく「今の自分で十分であり、自分のペースで成長を選ぶ」という発想に切り替えるとよい。そうすることで、自己改善は尽きない突破口を追う作業ではなく、充実した旅としてとらえられる。
常に自分の中で修正すべきものを積極的に探す必要はない。成長は人生が課題を提示する中で自然に起こることが多い。困難が生じた時には、常に向上しなければならないというプレッシャーの下で行動するのではなく、必要に応じて対処することができる。
