交際中であれば、衝突が起こるのは当然のことだとすでにおわかりだろう。どれほど関係が健全でうまくいっていても、またどれほど長くいっしょに過ごしていても、小さなつまずきは避けられない。とはいえ、衝突がすべてのカップルにとってストレスや恐怖をともなうわけではない。
衝突を怖れるカップルとそうでないカップルの差は、単純でありながら根本的な違いだ。それは「どのように言い争うか」という点にある。衝突に対して不安を抱くカップルには、ある共通の悪習が見られる。それは、互いを愛していながら、あたかも愛していないかのように口論することだ。緊張が高まると、これらのカップルは、そもそも何のために争っているのかという本質（つまり自分たちの愛）を忘れてしまう。その結果「問題 vs 私たち」ではなく「あなたvs 私」という構図になってしまうのだ。
こうしたつたない衝突処理の原因は多岐にわたるが、多くの場合、激しい口論を繰り返すカップルに共通する最大の問題は「言葉遣い」である。圧力がかかったときにどう話すかという点が決定的なのだ。以下に紹介する2つのフレーズは、そうしたカップル間で頻繁に登場するものだが、いかなる状況でも避けるべきだ。
