「ブレインロット」とは（一部では「brainrot」や「brain-rot」とも表記される）、特にオンラインで、些細で刺激に欠けるコンテンツを過度に消費することで、精神的または知的能力が劣化する現象を指す。なお、正直に言うなら、私自身もこの記事を書く前に40分ほどインスタグラムのくだらないリールをぼんやりとスクロールしていたので、続きを読むのは自己責任でお願いしたい。
なぜオックスフォードは「ブレインロット」を選んだのか？
オックスフォード大学出版局や他の辞書出版社は、過去12カ月間の時代精神を反映する言葉を選んで1年を締めくくるのが伝統となっている。今年は3万7000人以上の一般投票の結果、「ブレインロット」がオックスフォードの王冠を手にした。オックスフォードは投票結果だけでなく、言語データも考慮に入れた。
オックスフォード大学出版局は2024年の「今年の言葉」を発表する際に「私たちの専門家は、『ブレインロット』という言葉が、特にソーシャルメディアにおける低品質なオンラインコンテンツの過剰摂取がもたらす影響への懸念を捉える言葉として、今年新たに注目を集めたことに気づきました」と述べている。さらに、この言葉の使用頻度は2023年から2024年にかけて230％も急増したという。
「ブレインロット」はまた、Dictionary.comの2024年の「今年の言葉」の最終候補にも残ったが、最終的には「デミュア（demure、控えめな）」が選ばれた。この言葉の人気は、女性に対して「職場でとても注意深く、とても控えめに振る舞う」よう助言するジュールズ・レブロンの風刺的なTikTok動画によって急上昇した。
