小出慎平｜KINTO チーフブランディングオフィサー
海外の顧客を増やしたきっかけとなるコーヒーウェア「SLOW COFFEE STYLE」もミニマルなフォルムが特徴で、ハンドドリップで淹れたコーヒーをゆったりと味わう時間を大切にという思いを込めた。小出は「日本人は丁寧な暮らしやおもてなしの精神を大切にしたいと思う人が多い。海外では物がいいというだけでなく、そういった精神性も含めて評価されているのでしょう」と語る。
1972年に滋賀県彦根市で食器の卸売業として創業し、2000年から自社ブランドを展開する同社。小出は、米系消費財メーカーでブランドマネジャーを経て、19年に父が代表を務めるKINTOに入社した。現地在住のスタッフを採用し、日本発のライフスタイルブランドの思想を浸透させていく。「組織づくりに時間はかかるけれどブランディングを海外でも成功できている要因」だと考える。ブランド設計で重視するのは、マーケットのある消費者ニーズを測ったものづくりではなく「自分たちが素敵だと思えるものにこだわり、深いファンに届けること」。そして共感の輪を広げていく。2023年春には本社を置く彦根市に「KINTO FARM」を開設。約1000平方メートルの畑で社員自らが試行錯誤しながら、ハーブや花などを育てており、商品企画などに生かす試みも始まった。小出はこう戦略を描く。「ローカルで小さいながらも日本のこだわりをもったものづくりで、世界の人たちに届けていく。規模を追求するのではなく、ニッチを極めて持続的に成長する『スモールグローバルブランド』を目指します」
