リンパ腫はがんの一種で、リンパ系組織の細胞（リンパ球）が変異して無秩序に増殖し始める病気だ。リンパ系は免疫系の一部であり、細菌や病気から体を守る役割を担っている。
リンパ系は脾臓、胸腺、扁桃腺、骨髄といった日常生活ではあまり意識することのない器官や、腹部、鼠径部、骨盤、胸部、脇の下、頸部などにあるリンパ管とリンパ節を結んでネットワークを構成している。リンパ腫はリンパ系のどこでも発生する可能性があり、大きくホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫の2つに分類される。
スウェーデンにあるルンド大学の研究者3人からなるチームは2021年、同国の全人口を対象とする全国がん登録データベースを用いて、2007～17年に悪性リンパ腫と診断された20～60歳の患者を特定。続いてリンパ腫の症例ごとに、患者と年齢と性別が一致する対照者を人口統計データベースから無作為抽出し、計1万1905人の研究母集団を構成した。
次に、研究対象者に調査票を送付し、タトゥーの有無、いつ入れたか、どのくらいの大きさかなどを質問。悪性リンパ腫と診断された人（症例群）の54％に相当する1398人と、対照群の47％に当たる4193人から回答を得た。
タトゥーを入れた人の割合は、症例群（21％）のほうが対照群（18％）より高かった。また、タトゥーを入れた人におけるリンパ腫の発症リスクは、入れていない人と比べて21％高かった。リンパ腫の種類別で最も高リスクだったのは、びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（30%）と濾胞性リンパ腫（29％）だった。
リンパ腫の発症リスクは、最初にタトゥーを入れてから2年未満の人で81％と特に高かった。3年目以降は10年後までリスクが低下するが、11年目以降に再び上昇し、タトゥーを入れていない人より19％高くなった。
