マーガレット・ホワイトヘッドが率いた調査によれば、偏見のある技術が、少数民族グループや女性の誤診や治療の遅れにつながる可能性があると専門家は警告している。
パルスオキシメーター
英国政府は、色素の濃い肌を持つ人にはパルスオキシメーター（酸素レベルを測るツール）が正常に機能しないのではないかという懸念を受けて、偏見とテクノロジーに関する独立した調査を委託した。英国の少数民族グループは、新型コロナウイルス感染症によって特に大きな打撃を受けたが、NHS Race and Health Observatory（NHS人種と健康観察所）などの組織は当時、この機器が要因ではないかとの見解を示していた。
パルスオキシメーターと呼ばれるこのツールは、指先に光を当てることで機能する。どれだけの光が透過したかに基づいて、血中の酸素量を推定するのだ。
英国時間3月11日に発表された調査で、この機器は色素の濃い肌を持つ人には「過剰」に酸素レベルを算出するという「広範な証拠」が見つかったという。この間違いは、治療の遅れにつながる可能性がある。
さらに悪いことに、パルスオキシメーターやその他の光学機器は、肌の色が明るい人々でテストされることが多く、その結果が「標準」とみなされている。
装置の再校正や使用ガイダンスを修正することで、この「価値ある臨床ツール」のより信頼性の高い結果が得られるようになるだろうと報告書の著者らは述べている。
そして、現在の臨床現場における人種的バイアスを減らすため、使用ガイダンスをただちに更新すべきだと付け加えている。
