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先日、フォーブスが主催した「アメリカを再発明するサミット」（Forbes Reinventing America Summit）で主要なテーマの一つとなったのが、アグテック（AgTech）と呼ばれる農業分野テクノロジーだ。
その席上、グーグルが運営するベンチャー・キャピタルInnovation Endeavorsの農業投資部門のリーダーであるサマンサ・ウェイは「シリコンバレーはまだ農業を理解していない。例えそれが莫大な資金の提供元であったとしてもだ」と述べた。
「私はテクノロジー業界では比較的、農業について知っている者の一人かもしれない。しかし、昨年は必死になって勉強したが、依然として必要な事柄の1%しか理解していないと感じる」とウェイは続けた。
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アグテック企業と投資家を引き合わせるプラットフォーム、AgFunderの共同創業者のロブ・ルクレールによれば、今年はこの分野に42億ドル(約5151億円)の投資が見込まれるという。昨年の24億ドル(約2950億円)と比較すると、約2倍近い伸びになる。
ウェイとルクレールはアグテックへの投資や将来の展望について講演した。下記にクランチベースなどのデータを基に集計した、アグテック分野への投資額の推移、分野別の構成比率をお伝えする。
アグテック分野への投資額の推移
2010年：4億ドル (約491億円)
2011年：4億ドル (約491億円)
2012年：5億ドル (約614億円)
2013年：9億ドル (約1105億円)
2014年：24億ドル (約2950億円)
2015 年：42億ドル(約5151億円) ※推測値
分野別の投資金額の構成比率
食品eコマース：29%
ロボティクス：10%
意思決定支援テクノロジー：9%
バイオエネルギー：8%
土壌・作物技術：5%
バイオ材料 & バイオ化学:4%
サステナブル・プロテイン：2%
大麻：2%
その他：2%
ルクレールによると「アグテック分野において大麻は、他の領域にも供給可能なイノベーションを促進するポテンシャルを持っている」という。
