また木星は、今後数週間数カ月にわたって夕暮れに昇り、明け方に沈む最適な位置にあり、長い時間輝き続ける。
2023年11月3日の「衝」は、木星が最もよく見える今月最大のイベントだ。小型望遠鏡か、双眼鏡を持っている人は、木星のピンクがかった帯状の模様と大きなガリレオ衛星、ガニメデ、カリスト、エウロパおよびイオを見るまたとないチャンスとなる。
2023年で最も大きく、明るくなる木星を見るために必要なことを以下に記す。
木星の「衝」とは
木星の衝は、他の外惑星の衝と同様、地球からの視点に基づく現象だ。地球が木星と太陽の中間を通過するときに起きる。その位置関係によって、地球から見た木星は太陽の光を受け100％輝いて見える。そのため、このときに木星は2023年で最も明るく美しい。木星は太陽を12年周期で公転し、地球は1年で公転しているため衝は13カ月ごとに起きる。
衝は太陽系で地球より外側にある惑星である火星、木星、土星、天王星および海王星のみで起きる。内惑星である水星、金星と太陽の間に地球が位置することはないからだ。
木星の見頃は？
実のところ、11月3日まで待つ理由はない。衝の前後数週間、木星はほぼ全体が輝き、驚くほど美しい。10月中旬から11月下旬にかけて、木星は非常に明るく輝いて見える。小型望遠鏡があれば一番だが、双眼鏡でもガニメデ、エウロパ、カリスト、イオを簡単に見ることができるだろう。
地平線近くでかすみに視界を妨げられるのを避けるために、空高く昇ってから観察するのが良い。
「衝」が重要である3つの理由
木星は今後数カ月間ずっと美しく見えているが、衝に近い時期を逃してはならない理由がある。・木星が1年で最も大きく見える
・木星1年で最も明るくなる
・木星がひと晩中「出て」いる。日の入り近くに昇り、日の出近くに沈む（このため、東の空で「木星の出」を、西の空で「木星の入り」を見ることができる）
夜空で木星を見つけるには
木星は現在、おひつじ座とくじら座の星々の間を移動している。見つけるには、日の入りから1時間ほど待って東の空を見上げる。地平線の上に昇る明るい光を見逃すことはないだろう。木星で次に何が起きる？
衝は一瞬の出来事にすぎない。地球が太陽を周回して木星から離れていくにつれ、夜空の木星は徐々に暗くなり、早く昇るようになり、最終的には西の空で日の入り直後に見えるようになる。木星が次に衝を迎えるのは2024年12月7日だ。
（forbes.com 原文）
