このリストは、米国特許商標庁のデータを使用し、年間を通じて付与された実用特許の数で学校をランクづけしている。2013年以来、NAIは「世界の大学トップ100」を発表しており、その中でカリフォルニア大学システムは常にトップだ。この全米トップ100大学のリストは「全米のイノベーションの様子と、米国の学術機関が果たしている貢献をもっと焦点を絞って紹介するため」のものだ。
実用特許は、新製品や改良型の製品、プロセス、機械の創作物を対象とする特許である。大学やその研究財団に授与される実用特許の数は、その研究活動が独自の商業的潜在能力を持っており、その機関がどの程度法的保護を求めているかを示す重要な指標となる。
このランキングは、大学の総合的な価値や有効性を示す指標ではないが、大学のイノベーションのレベルを示す一側面を提供し、大学の発見を有用な技術や新製品に変換する上で特許が果たす役割を強調するものだ。
NAI事務局長のジェイミー・レニーは「米国のアカデミーとして、私たちにとって重要なのは、広い世界の舞台でのイノベーションを紹介するだけでなく、米国内で起きていることも同様に紹介することです。発明は、憲法で知的財産が保護されているように、建国以来、米国であることの一部なのです」「イノベーションは常に米国の文化の中心にあり、全米トップ100大学のリストは、これらの大学がアメリカの発明とIP保護の伝統に対して持っているコミットメントを認識し、祝福するためのものなのです」とニュースリリースで述べている。
上位25大学と2022年に取得した特許数は以下のとおりだ。
1. カリフォルニア大学システム 570
2. マサチューセッツ工科大学 343
3. テキサス大学システム 225
4. パデュー大学 192
5. スタンフォード大学 184
6. ハーバード大 179
7. カリフォルニア工科大学 164
8. アリゾナ州立大学 160
9. ジョンズ・ホプキンス大学 159
10. ミシガン大学 145
11. フロリダ大学研究財団 139
12. ウィスコンシン大学 132
13. デューク大学 126
14. コロラド大学 115
15. ペンシルバニア大学 108
16. ピッツバーグ大学 105
17. コーネル大学 103
18. ノースウェスタン大学 101
18. ミネソタ大学システム 101
20. シカゴ大学 96
21. マサチューセッツ大学、94
22. イリノイ大学、92
22. アリゾナ大学、92
24. ケース・ウェスタン・リザーブ大学、90
25. メリーランド大学システム、89
