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別班は非公然組織だから、別班員になると自衛隊駐屯地には立ち入らない。自衛官が定期的に行う射撃訓練も受けられないから、射撃の腕は上がらない。別班員は陸上自衛隊情報学校（旧小平学校）で、朝鮮語や中国語、ロシア語などの語学を学ぶ。でも、通訳業務などをやらない限り、「ペラペラ」のレベルにまで達するのはなかなか難しいという。
内情を知る人物によれば、好奇心が強くて、柔軟性があって、家庭生活が円満な人が、別班員として活躍するのだという。「自衛官は普段、集団生活をしています。別班員になると、突然、組織から切り離され、ひとりぼっちになるわけです。何より、身分を偽装するわけですから、生真面目な人間は違和感を持ちます」
別班に配属された後、悩んだり、不安を訴えたりする人が少なからず出てくるという。こうした人は1年くらいで、情報保全隊や別の情報関係の部署に異動することになる。逆に、柔軟性があって好奇心も強ければ、特殊な環境にも耐えていける。別班員は、現地で情報を収集する人に指示を出すハンドラーとしての役割を持っている。自分たちの意図を正確に理解してもらわないと、良い情報は取れない。「最終的には、自分の身分も明かして、意図を伝えることになります。相手と強い信頼関係がないと、良い仕事はできません」
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じゃあ、「円満な家庭生活」って何だろう。内情を知る人物が言う。「いくら家族に秘密にすると言っても、バレバレなんです。昨日まで毎日、迷彩服を泥だらけにして帰ってきていたのに、突然、私服で出勤するようになります。短い髪も伸ばし始めます。おかしいと思わない方がおかしいでしょう」。ただ、こうした仕事の秘密を抱えている人は、別班員に限らない。潜水艦の乗組員は任務の内容はもちろん、何日くらいの航海になるのかも家族に漏らせない。出がけに「今度はちょっと長く留守にするから」と言う程度だという。
それでも、家族は信頼関係があれば支えてくれる。「別班員も同じです。ちょっと情報関係の仕事をしてるけど、細かく言えないんだ、くらいで察してくれる家族がいれば、安心して仕事に打ち込めます」。この人物によれば、仕事ができる別班員ほど、口が固くなるという。「自分の仕事に満足しているわけですから、誰かに訴える必要はないわけですよ」
現役の別班員たちも毎週、ドラマを楽しみに視聴しているという。
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