2. 環状星雲M57
ウェッブ宇宙望遠鏡のMIRIで撮影した環状星雲M57の中赤外画像（ESA/Webb, NASA, CSA, M. Barlow （University College London）, N. Cox （ACRI-ST）, R. Wesson （Cardiff University））advertisement
MIRIによって得られたこの画像（上）は、夜空で最も有名な惑星状星雲の1つ、M57だ。明るい1等星のベガ（北半球の夏の夜空に高く昇っている）の近くにある。この最新画像では、明るいリングを包み込むように分布する薄い球状の物質（ハロー）の存在が初めて明らかになった。
星雲内部の状態から示唆されるのは、リング状の星雲を形成している、寿命を迎えた恒星の近くに伴星があることだ。放出されているガスと塵の美しい形状は、この伴星の作用によって生み出されている可能性がある。ウェッブ望遠鏡のNIRCamによる画像も一見の価値がある。
3. 子持ち銀河M51
ウェッブ宇宙望遠鏡のMIRIで撮影したグランドデザイン渦巻銀河M51の中赤外画像。優美な渦状腕が画像全体に広がっている（ESA/Webb, NASA & CSA, A. Adamo （Stockholm University） and the FEAST JWST team）これもMIRIによって得られた最新画像で、明るい中心部を渦状の腕が取り巻いている渦巻銀河M51だ。北斗七星の柄の先端の近くにあり、小型の天体望遠鏡向けの観測対象として人気が高い。
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MIRIの画像には、驚くほど奥行きのある網状構造が写っている一方、NIRCamの画像には、集団的な星形成によって発生した電離ガスが写っている。M51は地球から、りょうけん座の方向に約2700万光年の距離にある。MIRIとNIRCamの2枚の合成画像もあり、圧倒される美しさだ。
（forbes.com 原文）
