9月末にも次期ワクチン登場か
米食品医薬品局（FDA）の諮問委員会は6月、米ファイザーやモデルナ、ノババックスなどのワクチンメーカー側に対して、新型コロナウイルスの次期ワクチンは1価とし、対応するウイルスを「XBB.1.5（通称クラーケン）」などXBB系統に絞るよう勧告した。これまでと異なり、以前の変異株をターゲットから外した。新ワクチンはFDAの承認待ちだ。米CBSニュースによると、米国では9月末には使用できるようになる見通しだが、広く使えるようになるのは10月に入ってからになりそうだという。
FDAが新型コロナウイルスの次期ワクチンを1価にすることを勧告したのは、現在広がっている変異株のほとんどがXBB系統だからだ。FDAによると米国では6月上旬時点で、流行している新型コロナウイルスの95％超がXBB系統だった。XBB.1.5は今年、米国で一時主流になったが、足元では感染者に占める割合は8番目となっている。
XBB系「フォルナックス」も広がる
現在、米国で主流になっているのはXBBの派生型であるEG.5だ。米疾病対策センター（CDC）の推計によると、8月6〜19日の新規感染者ではEG.5感染者が20.6％を占めた。13.3％と2番目に多かった「FL.1.5.1（通称フォルナックス）」もXBB系統のウイルスだ。モデルナは先週、新たな新型コロナワクチンについて、EG.5などXBB系統のウイルスに対して「強い免疫反応」が確認されたと発表した。先ごろ英医学誌「ネイチャー・メディシン」に掲載された論文によると、新型コロナのどの追加接種用ワクチンでも十分な防御を得られるものの、特定の変異株に対応したものだとそれに対する免疫効果は約1.6倍高まるという。
