プロゴルファーのフィル・ミケルソンとダスティン・ジョンソンも昨年、米PGAツアーを離脱して、サウジ政府が支援するLIV（リブ）ゴルフに参戦し、巨額の報酬を受け取った。リオネル・メッシは今のところパリ・サンジェルマン（PSG）にとどまっている一方で、数百万ドル（数億円）規模の契約でサウジの観光大使に就任した。そしてもちろん、キリアン・エムバペも所属するPSGは、カタールの政府系ファンドであるカタール・スポーツ・インベストメンツが保有するチームだ。
各リーグの放映権をめぐる契約料の高騰や、スポーツ以外での収入機会の増加により、スポーツ選手の収入は近年、上昇が続いてきたが、中東マネーはまさに、その火に油を注いでいる。世界で最も稼ぐスポーツ選手10人が過去1年間で得た収入の合計は、昨年の9億9000万ドルから12％増、2018年に記録した過去最高額の10億6000万ドルから5％増となる11億1000万ドル（約1520億円）に達した。
2018年の額が高かったのは、ボクシングのフロイド・メイウェザー・ジュニアの年収が他を大きく引き離す2億8500万ドル（33年間続くフォーブスのランキング史上、スポーツ選手としては歴代2位の額だ）に達したからだった。だが2023年は、トップ10の全員が巨額を稼いでいる。
首位に立ったロナウドの年収は、競技での年俸やボーナスが4600万ドル、スポンサー契約や出演料、ランセンス料などからの収入が9000万ドルの計1億3600万ドル（約186億円）となった。エムバペは24歳にして1億2000万ドルを稼ぎ3位、ジョンソンは1億700万ドルを稼ぎ6位と、いずれも驚くべき額で初のトップ10入りを果たした。
この3人を含め、過去12カ月の収入が1億ドルを超えた選手は計8人で、昨年から倍増した。ロナウド、メッシ（推定年収1億3000万ドル）、レブロン・ジェームズ（同1億600万ドル）の3人は過去に年収が1億ドルに達したことがあるが、残るエムバペ、ジョンソン、ボクシングのカネロ・アルバレス（同1億1000万ドル）、ミケルソン（同1億600万ドル）、NBAのステフィン・カリー（同1億40万ドル）の5人は、初の年収1億ドル超えとなった。
以下は、今年の「最も稼ぐスポーツ選手10人」。金額は税金やエージェント料を差し引く前の年収だ。
1位 クリスティアーノ・ロナウド／1億3600万ドル（うち競技外での収入は9000万ドル）
2位 リオネル・メッシ／1億3000万ドル（同6500万ドル）
3位 キリアン・エムバペ／1億2000万ドル（同2000万ドル）
4位 レブロン・ジェームズ／1億1950万ドル（同7500万ドル）
5位 カネロ・アルバレス／1億1000万ドル（同1000万ドル）
6位 ダスティン・ジョンソン／1億700万ドル（同500万ドル）
7位 フィル・ミケルソン／1億600万ドル（同200万ドル）
8位 ステフィン・カリー／1億40万ドル（同5200万ドル）
9位 ロジャー・フェデラー／9510万ドル（同9500万ドル）
10位 ケビン・デュラント／8910万ドル（同4500万ドル）
（forbes.com 原文）
