私は息子がレモネードスタンドを作ると言い出したとき、とてもうれしかったし、息子に人生の大切なことを教える絶好の機会だと思った。何より、息子が私に教えてくれるとは思いもよらなかった。 その過程で、私は販売技術に関する3つの不朽の教訓を学んだ。
教訓1：恐れ知らずでなければならない
レモネードスタンドを出した当初は、誰も来てくれないのではと不安だった。父親として、物事が計画通りに進まないとき、子どもの目から興奮が消えていくのを見ることほどつらいことはない。
どうやったらお客さんを呼べるか考えていると、息子が家の中に飛び込んできた。数分後、息子は特大の発泡スチロールの指と自作の看板を持って出てきた。そして、あっという間にスタンドの前に出て、手を振り、看板を空中に放り投げたのです。「何をやっているんだ」と聞くと、彼はすぐにこう答えた。
「パパ、僕はサインスピナー（道端で看板（sign）をくるくる回して（spin）通行人や車の注目を集める職業）なんだ！」
彼は、子供ならではの方法で自分を表現し、「レモネード！ クッキー！」と大声で叫んだ。
やがて、その騒ぎを見た人々が家から出てき始め、数分後には行列ができた。私に接客をさせながら、彼はユニークな宣伝活動を続けた。
私は彼の作戦の見事さに驚くと同時に、自分のやり方が間違っていたことにすぐに気がついた。なぜなら私は、テーブルの後ろで静かに客が来るのを待つタイプだったからだ。息子の大胆不敵さとは好対象だ。
レモネードでもソフトウェアでも、成功するためには、外向的で情熱的、そして恐れを知らないことが必要だ、と私は息子から学んだ。
起業家はとかく、商品販売について「教科書」から学んでいる場合が多い。そして、作れば来るだろうという考え方に陥りがちだ。しかし、販売する唯一の方法は、舗装道路を走り、ドアをノックし、生々しく、無防備な方法で、販売場所に自分自身が身を置くことだ。
