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英大手金融バークレイズのアナリストは新たな顧客向けレポートで、アップルが今年のiPhone 15の Proモデルにソニー製の新型のLiDARスキャナを搭載すると述べている。LiDARスキャナは、2020年のiPhone 12 Proモデルで初めて搭載されたが、現状のプロダクトの評判が今1つであることを考えると、新たなスキャナの採用は理に適った動きといえる。
著名アナリストのミンチー・クオも先月、現行モデルのLumentumとWIN Semiconductors製のLiDARに代わって、ソニーがiPhone 15 ProモデルのLiDARコンポーネントの独占サプライヤーになると予測していた。
クオによると、ソニーのLiDARは電力効率が高く、同じ消費電力でより優れた性能を発揮する可能性があるという。あるいは、バッテリーの消耗を抑えながら同レベルの性能を提供することも可能だが、アップルがARゲームを強化したいのであれば、この可能性は低いと思われる。
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光の距離を測定して深度情報を取得するLiDARスキャナの使用例は、現状では限定的なものに留まっているが、今後の改善によって、よりリアルなAR体験が可能になりそうだ。光を必要としないLiDARセンサーは、ポートレートやナイトモードの撮影でも強みを発揮し、3Dモデリングにも使用できる。
アップルは、より多くの開発者がLiDARを活用したアプリを開発することを望んでいる。しかし、このツールは標準モデルのiPhoneにはまだ搭載されておらず、今年のiPhone 15とiPhone 15 Plusでも再び見送られる見通しだ。このことから、LiDARにはまだコスト面での課題があることがわかる。
アップルは、今年のiPhone 15シリーズに丸みを帯びたデザインを採用し、より大きなディスプレイやよりフラットなカメラ、従来の物理ボタンに代わる感圧式のボタンを搭載するとされている。さらに、すべてのモデルに待望のUSB-Cポートを搭載するが、MFi認証を受けていないUSB-Cケーブルを接続した場合は、データの転送や充電スピードに制限を設けると報じられている。
（forbes.com 原文）
