小売業界は、没入的仮想現実、すなわちメタバースの力を借りて、こうした光景を実現しようと歩みを進めている。
「買い物するアバター」を狙う小売業界
仮想現実と拡張現実（コンピューターで生成した画像を実世界に重ねる技術）は、消費の推進に大いに貢献する可能性がある。こうした体験を支える人工知能（AI）は、ユーザーの行動に関するデータを絶え間なく収集し続けているからだ。バーチャルインフルエンサーや、AIストアアシスタントの誕生は近い。こうしたアバターは、ユーザー好みのスタイルを学習し、ファッションに関するアドバイスや、商品のレコメンドをするようになるだろう。ソフトウェアメーカーのアコウェブ（Accoweb） は、リポートのなかでそう予測している。
「AI技術のポテンシャルを考えれば、バーチャルクローゼットは遠からず誕生するだろう。ユーザーが手持ちの衣類をそこにしまい、新商品を受け取り、個人に合わせたコーディネートのアドバイスをもらえるような場所のことだ」と、同リポートは述べている。
例えば「レック・ルーム」というゲームでは、プレーヤーは、アバターに着せる衣服や、アバターの仮想居住空間を飾る家庭用品を買うことができる。こうした商品の一部は、実在のブランドが販売している。
画面上の商品を、実際に手に取れるようにもなりつつある。小売店やブランドが、新商品を発売前に披露するステージとしてメタバースを利用しているためだ。一方、コミュニティをまるごと創造し、より詳細なデータポイントの捕捉を狙うブランドもある。以下に例をあげよう。
・コカ・コーラはメタバース上で、「ゼロシュガー・バイト」味のコーラを開発し、そのあと、限定エディションの実際の商品として発売。現実でもバーチャルでも消費できるようにした。
・ラルフ・ローレンは2022年11月、ゲームプラットフォーム「フォートナイト」上で、デジタル・アパレルやデジタル・アクセサリーのラインを発足。その後ウェブサイト上で、実物の「カプセル」コレクションをリリースした。
・ウォルマートは2021年、バーチャル試着室の「ジーキット」を買収。2022年に同社のテクノロジーを、ウォルマートのアプリと公式サイトに「ビー・ユア・オウン・モデル」の名で導入した。これによりユーザーは、自分の画像をアップロードして、アパレル商品が自分に似合うかどうかを確かめることができる。
・グッチは、ゲームアプリ「ロブロックス」上に、専用のバーチャル空間「グッチタウン」をつくりあげた。グッチタウンは、ソーシャルな空間であるだけでなく、ゲームプレーヤーがグッチのデジタル商品（ロブロックスのアバターに着せることのできる衣類など）を購入できるグッチストアを備えている、とリテールダイブ（Retail Dive） は報じている。
