「入試課との闘い」だったスタンフォード大学での15年間
こんなふうにアメリカのカレッジスポーツ界では、教えることより、リクルーティングが大事と言っても過言ではないのである。実際に、年収10億円を軽く超える有名なヘッドコーチ達がリクルーティングで名をあげて出世していくストーリーは多くある。そしてそれらのストーリーが、武勇伝のようにアメリカのカレッジフットボール界で語り継がれているのである。
2007年から私がスタンフォードで過ごしてきた15年間もまた、リクルーティングを中心にことがまわってきたと言っても過言ではない。それが、最も重要な仕事のうちの一つだからである。
高校生のリクルーティングは、NCAA（全米体育協会＝大学生のスポーツとそれに関するビジネスの統括組織）により、厳格にルール化、マネジメントされているため、私のジョブタイトルでは直接リクルーティングに出向くことはできないが、サポートを通して多くのことを学んだ。
そして、そのほとんどのことが、日本ではありえない、想像もできないことばかりなのである。そして、忘れてはいけないのが、ここはスタンフォードだ、ということだ。
ご想像の通り、アスリートとしては素晴らしい能力で、喉から手が出るほど欲しい高校生が、入試課（アドミッションズ・オフィス）の選考によって大学に入れなかったケースを、数えきれないほど目の当たりにしてきた。何があっても、そこを突破しなければならないのは事実なので、入試課とは何度もミーティングやワークショップを重ねて、どのような成績、テストスコア、課外活動、小論文、推薦状がどのように評価されて（あるいはどのように評価されずに）合否の結論が出るのかを学んできたつもりである。私のスタンフォード大学での15年間は、「大学の入試課との闘い」と表現しても過言ではない。
アメリカのカレッジスポーツで、なぜリクルーティングがそんなに大事か？
さて、主題をリクルーティングに戻そう。「どうして、アメリカのカレッジスポーツにおいて、リクルーティングがそんなに大事なのか？」である。
その答えは、簡潔に言えば「育てている時間がないから」だ。
