そして昨年末に、2015年にデビュした4代目のマイナーチェンジ版として、新技術を搭載したロードスターとロードスターRFが登場した。新機軸「キネマティック・ポスチャーコントロール（KPC）」が追加された特別仕様車の「990S」と高級な室内を採用する「テラコッタセレクション」が出たので、乗ってみることにした。
やはり、ロードスターを語るには、「伝説」という言葉しかないだろう。2016年には世界で最も売れている「2人乗り小型オープンスポーツカー」として生産累計世界一の100万台を早くも達して、ギネスブックに認定された。まさにロードスターほど世界的に祝福されるオープンカーはないはず。
2005年と2015年に、国内の最優秀車賞である「日本カーオブザイヤー」を2回も受賞したほか、2016年には英国の有力誌オートカーの「ベスト・ドライバーズ・カー賞」を獲得し、同年には世界カーオブザイヤー賞もゲット。また、アメリカの名門「カー＆ドライバー誌」の10ベスト賞には、10回ほどランクインされている。
ロードスターRF テラコッタセレクション
さて、今回発売された「990S」がプラスされたロードスターと、ロードスターRFに追加された「テラコッタセレクション」のどこが変わったのか？ 正直なところ、外観には変更点はどこにもない。変わったのは中身。つまり、マツダはボディのデザイン面に完璧に満足しているということだ。世界カーデザイン賞など多くの賞を受賞した経緯だけあって、ユーザーもかなり満足しているようだ。変更点はボディ下に隠れている。KPCがついたことと、軽量化を図ったこと、そして内装や質感がより一層高級化されたことがポイント。
さて、この特別仕様車のネーミングを見て目に止まるのは、「990S」だね。
その思わせぶりな数字は車重990kgということ。この仕様でマツダは30年以上前に初代ロードスターが狙ったライトウエイトな性格と走るダイナミックスに戻したい、というか、それより優れた仕様を作りたいという。そんなクルマを実現させるために、RAYS社製ホイールで一本あたり800g、つまり計3.2kgの減量に成功した。しかし、通常のブレーキシステムより多少重いブレンボー製対向4ピストンキャリパーを採用することによって、重量差はチャラ。
走りを追うならbrenboは必要だ。
そこで、ルームミラーやサンシェードの重さ、シートスライドのレバーの厚み、キャンバストップの生地の重さにさえこだわり、990kgを実現。さらに、エアコンはフルオートより軽いフルマニュアル式だし、ナビも軽量化を図るために最小限に止まっている。
