当コラムでも2021年からNFT.NYCレポート、NIKEに買収された新進気鋭のNFTブランドRTFKT、NFT DAOの先駆けMeebitsDAOについて記事を書かせてもらっている私としてはCES 2022のNFTブースの出展を見に行くのを楽しみにしていた。
CES開催1カ月前には仮想通貨取引所のCoinbaseもスポンサー企業欄に表示され、パリス・ヒルトンのNFTセッションも予定されており新進気鋭のNFTカテゴリーがCESでどのような存在感を示すのか、非常に興味深く見守っていたのだが、蓋を開けてみるとCoinbaseの出展はなく、パリス・ヒルトンもセッションに現れず、NFTブースは4社ほどが出展するとてもこじんまりとしたものであった。つまり期待はずれだった。
ただCES本体を見ていると期待外れのNFTも、場外では面白い動きが見られた。
CES出展拒否「ホットドロップ」が抗議の声をあげたラスベガスの夜
実は今回、CES出展拒否されたNFTスタートアップ「Hot Drops （ホットドロップス）」というのがある。セクシーな女性たちのグラビアが購入でき、マーケットプレイス上でファンコミュニケーションも行えるものである。
Hot DropsのTwitter（@MyHotDrops）から
このホットドロップスを中心とするNFTイベントがラスベガスの一軒家でイベントを開催するというのでCES会期中の1月6日夜、ラスベガスコンベンションセンターから車で30分ほど走らせたところにある会場に向かった。
広い庭とプールがある一軒家で行われていたイベントの名前は「Nifty Agenda （ニフティーアジェンダ）」という。そこではホットドロップスはじめCES出展していたNFTスタートアップのピッチ、NFTの展示、アーティストのライブペインティングなどが行われていた。
ホットドロップスのCEOであるアシュリー・ヨウダンは、元アダルトコンテンツクリエイターで、2014年に引退した後、起業とコンピューターサイエンスに転身した人物だ。そして、ホットドロップス技術チームは、マイクロソフト、グーグル、エクスペディア出身の経営ベテランで構成されている。投資家もリードインベスターおよびアドバイザーには、200社以上のブロックチェーンスタートアップに出資するTransform Venturesの創業者マイケル・テルピンや、EYのグローバルイノベーション＆デジタルビジネスチームを設立し飛躍的な成長を遂げたデビッド・ジェンセンが名を連ねている。つまり成功する布陣が整っているスタートアップであるのだ。ただこのホットドロップスがCESから出展拒否され拒否の理由も明かされてないという。
