先日公開された裁判所命令によると、警察はグーグルに対し、放火された公立図書館と博物館の近くにいた人の位置情報を提出するよう命令したという。このような警察による位置情報の提出命令は、「ジオフェンス令状」や「リバースロケーション令状」と呼ばれている。
警察は、公立図書館については2時間、恐竜ディスカバリーミュージアムは25分間の時間を指定し、その間に現場付近にあった全ての端末の位置情報を提出するようグーグルに求めた模様だ。
無実の市民のデータまでもが当局に提出されたことは、令状の内容から明らかだ。指定された範囲には歩道も含まれ、当局はグーグルマップの表示範囲に含まれる全ての端末データの提出を要請している。恐竜ミュージアムの放火事件に関する令状によると、捜査員たちは見物人が撮影してフェイスブックに投稿した動画を確認したという。
動画には、3人の人物が博物館の入り口に放火する様子が撮影されていた。市民の中には、容疑者らに放火を止めるよう促したり、博物館の窓から延焼している物体を放り投げ、火事が広がるのを防ごうとした者がいたことが確認されている。
グーグルが当局の要請に応じたことは書類によって判明しているが、データの内容や、警察がそれらの情報を何に活用したかは明らかになっていない。書類には、「グーグルがジオフェンス令状に基づき、GPS座標とデータ、端末データ、端末ID、グーグルアカウント情報、連絡先情報やその他情報を提供した」と記されている。この事件で、刑事告発はされていない。
ジオフェンス令状については、全米の裁判官が反対を表明している。電子フロンティア財団によると、昨年8月にはイリノイ州の裁判官がジオフェンス令状は違憲であるとの判決を下したという。また、6月にはカンザス州の裁判官が、政府によるグーグルに対するジオフェンス令状の申請を却下した。その理由は、ジオフェンスの範囲が広大で、事件と無関係な人の個人情報が含まれる恐れがあるというものだった。
