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2021.07.29 06:30

エピックゲームズのSketchfab買収で見えた「メタバース」の新時代

Photo by Justin Sullivan/Getty Images

人気ゲーム「フォートナイト」の開発元で、アップルの「アップストア」の独占に異議を唱えるエピック・ゲームズ(Epic Games)が、世界最大の3Dコンテンツ共有サイト「SketchFab」を買収した。

今回の買収の狙いは、オープンで相互接続した「メタバース」の構築にあるという。メタバースとは、インターネット上に構築される仮想の三次元空間のことだ。

「エピックゲームズとSketchfabが一緒になることにより、3D、AR、VRコンテンツをより利用しやすくし、クリエーターのエコシステムを拡大させることが可能になる。これらは、オープンで相互接続したメタバースを構築する上で極めて重要なことだ」とエピックゲームズは7月21日に公表した声明の中で述べた。

ゲーム業界における3Dコンテンツの普及が急速に進む中、今回の買収は大きな一歩だと言える。2D画面でプレイするゲームと、VRやARのヘッドセットを使ったゲームの両方で3Dオブジェクトに対するニーズが高まっているが、SketchfabはAR・VRコンテンツのマーケットプレイスとして世界最大規模を誇る。

「Sketchfabのチームは、ウェブにおける3Dコンテンツの世界を切り開き、誰でもコンテンツを編集したり公開することを可能にした。リアルタイム3D技術の普及が進む中、ウェブベースのソリューションに対する需要は高まるばかりだ。我々はSketchfabのチームと一緒により多くのクリエーターを支援できることに興奮している」とエピックゲームズ傘下のゲームエンジンUnreal Engineでバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーを務めるMarc Petitは声明で述べた。

クリエーターは、Sketchfab上で実世界の物体をスキャンした3Dコンテンツを販売することができる。同社の創業者兼CEOのAlban Denoyelは2020年12月に行われたインタビューで、「月間1000ドル以上を稼ぐクリエーターもいる」と述べている。また、あるクリエーターはテスラから、同社の全モデルを3Dスキャンするよう依頼されたという。

800万人が使うプラットホーム


Sketchfabには、400万を超える3Dコンテンツが登録されている。同社の公式サイトによると、ユーザー数は500万人を超え、月間ビジター数は800万人に達するという。
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編集=上田裕資

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