ニッチ戦略で重要となるのは、“ちょうどいい”ニッチさである。適度にニッチだが、ある程度のパイも期待できる。その絶妙なバランスを探ることがポイントとなる。
クラフトビールはレッドオーシャンだが
先述のヘムで出会った果実酒専門店は、そのバランスが素晴らしい。日本のデータにはなるが、国税庁酒のしおりによると、2017年の果実酒の課税数量は、38万2千キロリットル（国税局分、税関分の合計）。酒類全体が874万5千キロリットルなので、全体に占める割合は約4％となる。ビールは262万8千キロリットル（全体の約30％）もあり、メジャーすぎるといえよう。
尖ったコンセプトのクラフトビールを開発するという、ビールの中でのニッチ戦略は成立しうるが、それでも最近はクラフトビールブランドが乱立しており、レッドオーシャン気味である。一方、合成清酒は2万9千キロリットル、ブランデーは5千キロリットルなので、ニッチすぎる。「果実酒専門店」は実は理にかなった、“ちょうどいい”ポジショニングなのである。
ヘムでの偶然の出会いから食事をご馳走に＝2018年10月
ホーチミン滞在最後の夜、友人から電話がかかってきた。「ヘム歩いていたらいきなり食事に誘われたんだけど、来ない？」。ちょうど夕食を食べていなかったので、宿からバイクタクシーで向かった。そこでは、地元住民の一家が料理をせっせと準備してくれていた。さすがに申し訳ないので、友人と2人で料理を手伝う。完成。庭先に常設のテーブルをみんなで囲む。料理の名前は分からなかったが、ホーチミンの気候とベトナムビールに合う、香草の効いたさっぱりした味わいだった。
ホーチミンには、南北統一前のハノイをイメージしたカフェなど、興味深いポジショニングのビジネスがいくつか見られる。居心地が良く、マーケティングの気づきをくれるホーチミン。自由に渡航できるようになったらまた訪れたいと、ひそかに計画している。その際はもちろん、ヘムも探検してみるつもりだ。新たな出会いを求めて。
ホーチミンで見つけたカフェ。この町はマーケティングの気づきをくれる場所だ＝2018年10月
連載：世界を歩いて見つけたマーケティングのヒント
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