海外市場の醸成
生駒龍史（以下生駒）：日本酒のこれからを考える前に、まず現況を共有しておくと、その生産量は1973年をピークに毎年減少傾向で、現在3分の1以下に落ち込んでいます。ただ、純米酒や純米吟醸、純米大吟醸など質にこだわった酒はわずかながら増加しているか、現状維持の状態。一方で日本酒の海外輸出は現在234億円を超え、10年連続で過去最高値を更新しているので、順調に推移しているかと。とみると、海外はやはり今後の重要な販路となりますね。
坊垣佳奈（以下坊垣）：海外市場でもっとも大きいのは米国、次いで香港・中国、さらにそのほかの国と続いていますよね。やはり和食の人気と連動しているのでしょうか。
藤原 龍（以下藤原）：私はシンガポールで日本酒専門ソムリエとして勤務していた経験がありますが、海外のお客様の知識は思っていた以上に高いと実感しました。燗酒を食中酒としてオーダーする方や、精米度合を尋ねるなど、マニアックな方もいらっしゃいます。
生駒：月桂冠など大手が米国に進出したのは80〜90年代とかなり早いのですが、我々にとって印象的だったのは「旭酒造」（山口県）の「獺祭」がオバマ大統領によるホワイトハウスの公式ディナーで使われたこと。「獺祭」は海外では質の高いSAKEの代名詞となっていますね。
藤原：「醸し人九平次」（愛知県・萬乗醸造）が「ギー・サヴォワ」（仏パリの三ツ星料理店）で採用されたのも驚きでした。
生駒：ほかにも「南部美人」（岩手県）はユダヤ教の教義にのっとったコーシャ認定を取得したり、ミャンマー、アフリカなど新しい市場の開拓にも積極的に取り組むなど意欲的。現在、日本の酒造メーカーの約半数が海外輸出に取り組んだ実績があります。
レベッカ・ウィルソンライ（以下レベッカ）：私も海外でSAKE人気が高まっていることはうれしいのですが、一方で気になることもあるんです。質の高い日本酒が海外へ出ていくならそれなりのケアやエデュケーションが必要なはずなのに、市場はいまだそのレベルに達していません。例えば、流通、輸出のプロセスにおいての扱い、酒販店、飲食店での保管状況、酒器の選びやサーブの仕方……1本の日本酒が日本で造られてから、飲む人の口に入るまでさまざまな人の手を経るわけですが、そのすべてにおいてまだ十分な知識や経験の共有が行われ ているとはいえません。
藤原：日本酒をベストな状況に置くには、種類にもよるもののマイナス5℃の氷温で保管するのがよいとされています。海外の多くの飲食店ではワインセラー（12〜15℃）で保管するか、なかには常温保存のところも。
