9月4日のブルームバーグの記事によると、柳井は会社のトップとなる人材には「女性のほうが向いている」と述べ、女性たちは「忍耐強く、細かな点に配慮し、美意識を備えている」と述べた。
ファーストリテイリングの2018年8月期の営業利益は2362億円に達し、過去最高の業績を記録した。柳井の後継者候補については、様々な名前が囁かれている。
同社は9月3日、今年8月のユニクロの国内既存店売上高が前年同月比9.9％増となったと発表した。しかし、アジアでの売上が好調な一方、米国での事業拡大は停滞気味だ。
ユニクロは2011年にニューヨーク5番街に旗艦店を開設し、2013年のIR資料では「近い将来に西海岸と東海岸それぞれに、100店舗のチェーン展開ができるのではないかと考えている」と述べていた。しかし、現在の米国での店舗数は約50店だ。
日本の安倍晋三首相は労働人口の減少のなかで、職場の環境を改善し、女性幹部の比率を引き上げていくことが重要だと述べた。しかし、世界経済フォーラム（WEF）の2018年版「ジェンダー・ギャップ（男女格差）レポート」で、日本は149カ国中110位だった。
また、日本の男女間の賃金格差は大きく24.5%となっている。これは、OECD加盟国中、韓国に次いで2番目に大きい数字だ。
IMFは2019年のレポートで、日本では「男女格差の改善に向けた進歩が見られない」と述べ、現在の状況を「悲惨だ」とした。
柳井の後継者の最有力候補とされるのが、今年6月にユニクロの日本事業のCEOに抜擢された、赤井田真希だ。ブルームバーグの取材で、赤井田を後継者に指名する可能性について聞かれた柳井は、「あり得る」と述べた。
