映画「天国でまた会おう」は、その傑作ミステリーの著者、ピエール・ルメートルが2012年に発表した同名小説（原題は「Au revoir là-haut」）が原作だ。とはいっても、この作品、ミステリーではない。フランスの「芥川賞」ともいえる高名な文学賞「ゴンクール賞」を受賞した、第一次世界大戦後のパリを舞台に、元兵士の内面に深く斬り込んだ本格小説なのだ。
「この小説が持つ、現代にも通じるメッセージ性に心を動かされた。主人公は、戦争を遂行する帝国主義的価値観に、真っ向から立ち向かう存在で、自分と同じアーティストの魂を持っている。原作が刊行される1年ほど前に、原稿で読んでいたのですが、資金の調達が難しく、すぐに映画化は難しかった」
監督であるアルベール・デュポンテルは、原作との出合いをこう語るが、たまたまエージェントが原作者のルメートルと同じであったため、早くから作品に心を留め、映像化を熱望していたという。原作は刊行後、ゴンクール賞を受賞するが、そのことが映画化の追い風になることはなかったという。
アルベール・デュポンテル監督（c）2017 STADENN PROD. – MANCHESTER FILMS – GAUMONT – France 2 CINEMA
「賞は関係なかった。素晴らしいプロデューサーが現れて、自分にとって見果てぬ夢だったこの作品の映画化を進めてくれた。そもそも自分は賞レースというものが好きではないのだ。完成した映画は、いろいろな賞をいただいたが、そのように競争して優劣をつけるのは馬鹿げていて、世界を悪い方向へと向かわせる。アーティストはもっと高い意識を持たなければいけないと思う」
ちなみに、映画「天国でまた会おう」は、フランスでの「アカデミー賞」にあたる「セザール賞」で13部門にノミネートされ、監督賞を含め5部門で受賞を果たしたが、デュポンテル監督の、それら賞レースに対する舌鋒は鋭い。あたりは柔らかだが、社会派的視点を持った骨のある映画監督だ。
